“Cayetana, la duquesa de Alba: arte, aristocracia y el alma de España’, un libro que ilumina la herencia, el linaje y el peso cultural de una figura única”

Eugenia Martínez de Irujo, duquesa de Montoro presentó el libro con las imágenes más bonitas de su madre la Duquesa de Alba. La acompañaron en el acto la autora de este histórico ejemplar Cristina Carrillo de Albornoz, el evento lo moderó Pablo Melendo, comisario de exposiciones y consejero delegado de Sotheby’s España y estuvo también presente Martine Assouline cofundadora de la editorial Assouline.

El acto se celebró en uno de los salones del Palacio de Liria en petit comité, repasando su vida entre fotografías de su archivo personal y la correspondencia que mantuvo con miembros de la realeza y la alta sociedad mundial.

En un ambiente de una auténtica reunión familiar, la mayoría de los integrantes de la Casa de Alba, compartieron con los que tuvimos la fortuna de asistir, numerosas anécdotas sobre su madre, Cayetana Duquesa de Alba. El encuentro tuvo lugar en el salón de música del Palacio de Liria, fue una ocasión en la que se desvelaron muchos detalles y relatos curiosos de la vida de la duquesa y tal y como lo expresó el Duque de Alba: “La exposición, junto con el bello libro que la acompaña, constituye un obsequio que encierra un recuerdo muy especial, el de nuestra madre. La exposición fue inaugurada en Sevilla por Su Majestad el Rey, quien rindió homenaje tanto a la memoria de nuestra madre como al significado de la Casa de Alba.” los miembros de la Casa de Alba en el acto, intercambiaron recuerdos y vivencias, compartiendo con todos los asistentes entrañables anécdotas sobre su madre, Cayetana. Uno y otro recordaron momentos que vivieron con su madre.

Cristina Carrillo de Albornoz, autora del libro relató durante la presentación, numerosos episodios compartidos con Eugenia Martínez de Irujo, recordando momentos únicos vividos durante los tres años en los que trabajaron mano a mano en el Palacio de Liria recabando y seleccionando el material para la edición de este libro histórico. Durante este tiempo, ambas se sumergieron en la apertura de cientos de archivos repletos de cartas, fotografías y recuerdos guardados por Cayetana, lo que les permitió vivir experiencias profundamente emotivas.

No me quise quedar con las ganas de pedirle a la autora de este libro que quedará para la historia, que aceptara responder a mis preguntas.

Cristina Carrillo de Albornoz, para La Razón:

P. Cristina, ¿cómo surgió la estupenda idea de editar este impresionante libro con imágenes y documentos inéditos de la duquesa de Alba?

R. En un principio, la intención era realizar un catálogo, sin embargo, al reflexionar sobre la relevancia histórica de la Casa de Alba tanto en España como en Europa, y considerando la proyección internacional de figuras como el duque Jacobo y la duquesa, pensé que era imprescindible crear un libro de gran importancia. La editorial Assouline, reconocida por la calidad de sus publicaciones y su presencia en 73 países, fue la elegida para este proyecto. Yo ya había colaborado previamente con ellos en la edición de diez libros y sabía que sentían una especial admiración por España, asistiendo incluso cada año a la feria de Sevilla y todo surgió de esta manera tan sencilla. En ese momento, Eugenia se encontraba fuera de España y a su regreso, se organizó un encuentro entre los editores de Assouline, Eugenia y su marido Narcís. Desde el primer momento, la afinidad entre todos los implicados fue inmediata, lo que facilitó el desarrollo del proyecto editorial.

P. ¿Quién tuvo la iniciativa?

R. Yo empecé con la idea de hacer una exposición, pero no prosperó, pero cuando iba a celebrarse el centenario de su nacimiento, retomamos esta idea y el Duque de Alba decidió que Eugenia su hermana fuera comisaria del libro junto conmigo.

P. ¿Cómo es Eugenia?

R. Eugenia destaca por su vena artística, heredada de su madre. Es una persona llena de vitalidad y energía, con una simpatía contagiosa que cautiva a quienes la rodean. Su creatividad y sensibilidad la convierten en una figura tan carismática y genuina como Cayetana.

P. ¿Qué querías destacar de la personalidad de la duquesa?

R. Sentía mucha tristeza al ver que la Duquesa de Alba, quien despertó enorme simpatía allá donde iba, especialmente en sus últimos años, no recibía el reconocimiento que realmente merecía. Considero que se ha opacado la figura de una Duquesa extraordinaria, cuyos logros y trabajo por defender y modernizar el legado de la Casa de Alba han quedado eclipsados, limitándose a la imagen de una Duquesa 'pop'. Es fundamental reivindicar la grandeza y autenticidad de Cayetana, que fue mucho más que un personaje mediático.

P. ¿Por qué sacas esta conclusión?

R. Porque de ese personaje que crearon algunos medios de comunicación había que destacar la realidad de lo que Cayetana de Alba fue. Yo quería hacer una exposición y un libro de esa mujer carismática y fascinante y que se guio por el imperativo del deber que le había marcado su padre, aunque era muy moderna como lo fue su padre y también era una mujer poco convencional, pero había que dar a conocer el personaje real y dejar para el legado de la Casa de Alba un libro de esta magnitud.

P. ¿Y el Duque de Alba cómo reaccionó ante estas actividades tanto de la exposición como la edición del libro?

R. Las ha apoyado muchísimo.

P. ¿Cuáles son las imágenes que más te emocionaron cuando las viste por primera vez?

R. Te puedo decir que todas, porque desde pequeña cuando se le ve montando en bicicleta, las fotos con su padre son entrañables y cuando está con el duque Luis, parecían dos actores de cine, eran guapísimos. Cada foto emocionaba en este trabajo de selección, pero había que elegir.

Era necesario contrarrestar la imagen superficial que algunos medios de comunicación construyeron sobre Cayetana de Alba y resaltar la auténtica realidad de lo que fue. Mi objetivo era organizar una exposición y publicar un libro que mostrara a esa mujer carismática y fascinante, guiada por el sentido del deber inculcado por su padre. A pesar de su espíritu moderno y poco convencional, como él, Cayetana supo mantenerse fiel a sus valores, y era fundamental dar a conocer al personaje real, dejando para el legado de la Casa de Alba una obra de esta envergadura.

La introducción al libro:

Cayetana, the Duchess of Alba: Art, Aristocracy, and the Soul of Spain es un retrato íntimo

de una de las figuras más cautivadoras y menos convencionales de España. María del

Rosario Cayetana Fitz-James Stuart y Silva, XVIII duquesa de Alba, nació en 1926. Como

Grande de España, se convirtió con tan solo veintisiete años en jefa de la Casa de Alba,

una de las familias nobles más importantes de Europa durante más de cinco siglos. Más

que una gran aristócrata, Cayetana Fitz-James Stuart fue una fuerza de la naturaleza:

un espíritu liberal con una gran devoción por España y profundamente adelantada a su

tiempo.

Musa de artistas, mecenas de las artes y depositaria de uno de los legados culturales e

históricos más ricos de Europa, se movía sin esfuerzo alguno entre palacios y gentes,

tradición y rebeldía. Una auténtica cosmopolita, española sin complejos en sus pasiones

—el flamenco, los toros, Sevilla y un amor visceral por la tierra y su historia—, pero sus

gustos eran atrevidos, su espíritu moderno y su independencia rompedora para una

mujer de su talla y su época. Estuvo estrechamente vinculada a la élite internacional de

su tiempo, contando entre su círculo con personalidades como la reina Isabel II, Winston

Churchill, Jackie Kennedy, Yves Saint Laurent, María Callas, Rudolf Nureyev o Stavros

Niarchos.

A través de fotografías familiares inéditas hasta ahora, interiores privados de sus

palacios históricos y momentos profundamente personales, a menudo compartidos con

los animales que adoraba y defendía ferozmente, este libro revela a la mujer que había

detrás del título nobiliario. Recoge su calidez y sus contradicciones, sus causas y su

inquebrantable compromiso con la cultura, la creatividad y el país. Por encima de todo,

fue la duquesa: una de las figuras más excepcionales que jamás haya ostentado este

título, guiada a lo largo de su vida por el imperativo del deber inculcado por su padre, el

duque Jacobo. Esta es la historia no solo de una aristócrata legendaria, sino de una mujer

que encarnó el arte, la pasión y el espíritu perdurable de la propia España.

El prólogo del libro está escrito por su hija, Eugenia Martínez de Irujo, duquesa de Montoro,

e incluye textos de sus hijos Carlos Fitz-James Stuart y Martínez de Irujo, actual duque de

Alba, y Jacobo Siruela, conde de Siruela.

Algunas de las imágenes del libro:

Cristina Carrillo de Albornoz nos adelanta en exclusiva que, el próximo mes de septiembre, el Palacio de Liria acogerá la inauguración de una exposición dedicada a la Duquesa de Alba.

En esta muestra se destacará su faceta más íntima y humana, poniendo de relieve su sensibilidad como mecenas y su talento artístico. El evento, que promete ser todo un acontecimiento cultural, podría llevar por título “Cayetana, Grande de España".