Era el tercer estadio que pisaba León XIV en su visita a España, pero el estadio de Gran Canaria fue el único en que el Papa celebró la misa en medio de un recogimiento y un fervor admirables, en el que el único lunar fue la petición en wolof, idioma africano, cuya lectora titubeó demasiadas veces. Había sido una ceremonia admirable pero toda la compostura estalló en aplausos y vítores al Papa cuando el obispo canario, el sevillano José Mazuelo, se atrevió a acuñar un lema en la acción de gracias al final de la misa: «Papa León te queremos un montón» y entonces el estadio se vino abajo con una ovación cálida y prolongada. Dando rienda a la emoción embalsada como si el dique de contención de la devoción se hubiera reventado. En una eucaristía con medio centenar de obispos y dos centenares de sacerdotes y ante un graderío prácticamente lleno, el Papa recordó la consagración de España al Sagrado Corazón de Jesús, cuya víspera de solemnidad se celebró. En la homilía, entró de lleno a explicar la carta de San Juan: «Amar es connatural al hombre, es condición de plenitud de su misma existencia». Y animó a devolver amor con amor generoso a los hermanos. Así, fustigó el asistencialismo caritativo. También se detuvo en la cualidad de humilde del corazón de Jesús. «Para gustar la verdadera plenitud de la vida es necesario bajar de los pedestales», enfatizó. Las Palmas de Gran Canaria había amanecido como adormilada, en un extraño día festivo sin serlo, en el que los comercios no alzaron las persianas, las camareras de hotel no llegaron a las habitaciones de hotel y los niños no fueron al colegio. Todo estaba pendiente de la visita del Papa León XIV, al que la ciudad ha aguardado durante 548 años desde su fundación. Con la candidatura a ciudad europea de la cultura lanzada para 2031, Las Palmas recibió al Papa en un día gris y caliginoso que no presagiaba el calor y el color que iba a inundar la ciudad desde mediodía, cuando el Pontífice llegó desde el muelle de Arguineguín en el municipio sureño de Mogán para entrar a la Catedral en un acto de aliento y reconocimiento a la Iglesia que camina en Canarias, bajo el gobierno del obispo ursaonense José Mazuelos. El Papa oró ante el Santísimo y escuchó las palabras que le dirigieron una laica, Nélida, secretaria de la vicargía general del obispado, y el claretiano Santiago Cerrato , párroco del Inmaculado Corazón de María en la ciudad y arcipreste. Este sacerdote, que pasó catorce años en el colegio de Heliópolis en diferentes cargos de la congregación claretiana, lleva diez años en la isla. Padre Santi, como lo conocen sus muchos amigos en Sevilla, hizo de speaker en los momentos previos a la celebración, dando avisos tanto materiales como espirituales con una envidiable frescura y suelto de palabra. Lo mejor, sin duda, la invitación a estar centrados en Jesucristo y a dar un amén de 80.000 voces en el momento de la doxología final de la plegaria. No fue solo una introducción a la misa, sino una catequesis llena de juicio y sentido pastoral. En cierto modo, su elección representa un reconocimiento a la labor misionera que desplegó en el archipiélago el padre Claret a finales del siglo XIX, antes incluso de fundar la congregación de los Hijos del Corazón de María, y es patrón de las islas. Monseñor José Ángel Saiz Meneses, arzobispo de Sevilla, estuvo presente en el encuentro con el clero y los laicos comprometidos canarios; no en vano, ambas diócesis (Canarias y Tenerife) son sufragáneas de la Hispalense en cuya provincia eclesiástica se encuadran. Después, recitó el memento de vivos en la plegaria eucarística como arzobispo metropolitano. También estuvo el deán de la Catedral hispalense y otros sacerdotes sevillanos que no habían querido pasar la oportunidad de concelebrar con el Papa en la misa del estadio de Gran Canaria, ya por la tarde. También un pequeño grupo de peregrinos sevillanos de una quincena de integrantes que se dejó oír en los prolegómenos. La eucaristía en el estadio de la UD Las Palmas se vio rodeada de incertidumbre hasta la misma noche del miércoles, cuando se supo que el equipo de fútbol de la ciudad quedaba apeado de la eliminatoria por el ascenso a La Liga y podían colocarse sobre la cancha las 14.000 sillas previstas para aumentar el aforo. Se calcula que en torno a 80.000 personas siguieron la misa desde dentro del estadio, el contiguo pabellón de deportes y la explanada donde se situaba la 'fan zone' papal. El Papa había llegado al muelle de Arguineguín al filo de las once de la mañana, donde fue recibido por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, para acallar la polémica suscitada en las islas con la preterición del presidente del Gobierno canario, Fernando Clavijo, en el protocolo, en contra de lo que había sucedido con el presidente de la Generalitat de Cataluña, Salvador Illa. Esas minucias ridículas que palidecen al contraste con las palabras del Papa que aguijoneaban conciencias: «Cada barca que llega no trae sólo migrantes; trae consigo una pregunta: ¿qué mundo hemos construido, si tantos hermanos tienen que arriesgar la muerte para buscar vida?». La ciudad se desperezaba despacio y nada invitaba a presagiar el arrebato colectivo que iba a producirse luego, ya con el sol en todo lo alto, cuando recorrió el papamóvil las calles del histórico barrio de Vegueta donde se encuentran la Catedral y el palacio episcopal donde pernocta el Santo Padre. El estadio de Gran Canaria está en un barrio de reciente construcción en la zona alta de la ciudad. A las cuatro de la tarde, con media entrada a dos horas y media del comienzo de la misa, la entrada en el altar de la patrona Virgen del Pino desató los primeros aplausos en la concurrencia. La imagen mariana y el Cristo de Telde presidieron la eucaristía.
