Las agitadas madrugadas de Alexander Zverev: su debut en Cincinnati acabó a las 02:15
La tercera jornada del Masters 1.000 de Cincinnati tuvo de todo. Hubo una épica remontada de Jódar ante el canadiense Denis Shapovalov, la dura derrota de Novak Djokovic contra el argentino Thiago Agustín Tirante, en la que el ganador de 24 "Grandes" sufrió una preocupante indisposición física o el adiós de cabezas de serie como Tomás Martín Etcheverry, Valentin Vacherot, Matteo Arnaldi o Luciano Darderi.
Jódar, que se estrenó en Cincinnati como número 11 del mundo, estuvo abajo 1-5 en el tercer set ante Shapovalov, pero anuló dos bolas de partido y selló una vibrante victoria por 7-5, 4-6 y 7-5 tras casi tres horas de batalla. El madrileño, de 19 años, se sobrepuso a unas molestias en la pierna izquierda y también a unos problemas con los cordones de sus zapatillas, que le obligaron a parar dos veces con los juegos en desarrollo para solucionarlos. "Es lo que hay, es algo que no puedo controlar. Para el próximo partido procuraré tener más zapatillas por si se da de nuevo este problemas", afirmó Jódar tras su victoria.
Tirante, número 50 del mundo, fulminó a un Djokovic que fue tres veces campeón en Cincinnati y que llevaba una racha de diez victorias consecutivas en este torneo, con títulos conquistados en 2019 y 2023 contra el murciano Carlos Alcaraz. Tirante será rival del español Martín Landaluce en la tercera ronda, tras eliminar al italiano Matteo Arnaldi (6-4, 4-6 y 6-4).
En el torneo femenino avanzaron la filipina Alexandra Eala tras la retirada de la rumana Gabriela Ruse, y Jessica Pegula, que arrolló a la suiza Simona Waltert.
Todo eso sucedió antes del partido en el que se estrenó Alexander Zverev. Y es que el alemán, una vez más, se vio condenado a jugar su partido de madrugada. Sasha derrotó al británico Cameron Norrie por 3-6, 6-3 y 6-3. Hasta aquí todo normal. El problema es que cuando el germano cerró el partido eran las 02:15 de la madrugada en el estado de Ohio. ¿La culpa? Hubo varios partidos que se prolongaron más de lo previsto y la lluvia hizo acto de presencia cuando no debía. Hubo dos parones por lluvia durante toda la jornada, uno de ellos durante el propio partido de Zverev, y todos los encuentros precedentes superaron las dos horas y media de duración, al igual que el que disputaron el germano y el británico. La conclusión es que Zverev y Norrie acabaron su pelea pasadas las dos de la madrugada. Su siguiente rival será el francés Terence Atmane con la esperanza de no volver a acabar de madrugada.