Mondiaux d'escrime: bilan mitigé pour la France
L'équipe de France d'escrime a terminé dimanche ses Championnats du monde à Moscou avec trois médailles, deux d'argent et une de bronze, un bilan en deçà des attentes de la Fédération, mais la qualification des différentes armes pour Rio n'est pas en danger.
Certes, il n'y a pas le côté clinquant de la moisson de Kazan l'an dernier avec sept médailles dont trois titres. La seconde campagne de Russie oblige à une remise en question à un an des Jeux, sans toutefois que la sonnette d'alarme doive être tirée.
Les médailles d'argent de Cécilia Berder au sabre et de Gauthier Grumier à l'épée avaient idéalement lancé les Bleus, qui avaient pris l'habitude ces dernières années de particulièrement bien réussir leurs épreuves par équipes.
Cette année, à part le bronze des fleurettistes féminines, les collectifs ont failli, surtout ceux que l'on attendait : le sabre féminin, finalement 6e, l'épée masculine, championne du monde en titre et décevante 5e, et le fleuret masculin, qui défendait son titre et termine 4e.
En revanche, les demi-finales des épéistes féminines et des sabreurs masculins ont redonné du baume au c?ur, dans deux disciplines un peu en difficulté.
Ce bilan ressemble à s'y méprendre à celui des Mondiaux-2003 de La Havane (quatre médailles, dont une en or), également qualificatifs pour les Jeux. Ce qui n'avait pas empêché les Français de prendre sept médailles à Athènes un an plus tard, dont trois titres.
Outre la chasse à la médaille, les Français étaient également venus pour marquer des points dans la course à la qualification pour les JO-2016 de Rio.
Certaines armes pouvaient faire un grand pas vers le Brésil, comme le sabre dames, l'épée masculine et le fleuret messieurs. C'est raté. En revanche, l'épée dames s'est idéalement relancée.
Toutes devront toutefois cravacher pour décrocher le précieux sésame pour Rio, qui qualifie non seulement le collectif, mais également trois tireurs individuels pour les JO-2016.
Au fleuret dames, non présent par équipes, Ysaora Thibus n'a échoué qu'à une petite touche de la médaille de bronze, en s'inclinant en quarts contre l'Américaine Nzingha Prescod. Elle a toutefois montré de très belles choses dans son escrime, tant en individuel que par équipes et a marqué de précieux points.
Enfin les sabreurs, dans une arme en déclin depuis 2008-2009, ont manqué chacun à une touche près la qualification pour le tour suivant à Moscou et devront absolument marquer des points à chaque sortie la saison prochaine pour voir Rio.