Quand la défense de l'ASM Clermont concède des essais trop "faciles"

« Prendre 44 points à la maison, c’est une honte ». Jono Gibbes ne cachait pas sa grande amertume à l’heure de faire le bilan de ce troisième match de Champions Cup, vendredi soir. Quand on enregistre la plus lourde addition à domicile de l’histoire du club, on n’en mène bien évidemment pas large.

Si cette perméabilité était seulement occasionnelle, on pourrait trouver les mots du technicien un peu forts. Mais depuis le début de l’année 2023, la défense clermontoise est particulièrement aux abois. Ce fut le cas contre Toulouse et Perpignan en Top 14. Cela a été quelques fois criant vendredi soir face à Leicester, une équipe pourtant malade depuis le départ de son entraîneur en chef Steve Borthwick.

Trois rencontres au Michelin et 32 points encaissés en moyenne, c’est évidemment beaucoup trop pour espérer remporter un match de rugby face à des équipes de haut niveau.

L’ASM donne surtout l’impression qu’elle peut se faire transpercer à tout moment. De concéder des essais trop facilement. On ne reviendra pas sur le premier essai anglais suite à la passe manquée d’Anthony Belleau et interceptée par Matt Scott (3e). C’est plus l’animation défensive qui inquiète Jono Gibbes.

« Notre adversaire a eu la capacité de marquer des points trop facilement. La défense, soit tu anticipes et tu avances. Soit tu es en réaction et tu restes sur la ligne. En conséquence, on subit sur nos plaquages. Un ruck, deux rucks et nous sommes tout de suite en danger. Nos choix et notre organisation défensive ne sont pas assez forts pour le moment. Encaisser plus de 40 points, c’est évidemment un problème collectif. »

En effet, nous sommes loin de l’impression laissée il y a quelques mois quand Clermont avait donné une leçon défensive à des Rochelais incapables de trouver la solution. Actuellement, les Clermontois dégagent une tout autre impression. 

L’essai en première main inscrit par Matt Scott (44e) illustre les propos de Jono Gibbes. Deux défenseurs attentistes (Fritz Lee et Irae Simone), une passe croisée qui les met dans le vent, un décalage irrémédiable pour finalement un essai sous les poteaux. Perpignan avait aussi scoré en première main la semaine précédente après une feinte de passe de Jake McIntyre. Pour le coup, la défense était montée... mais pas sur le porteur de balle. 

Mais impossible aussi de ne pas pointer le manque d’agressivité dont font parfois preuve les Clermontois. Lorsque l’ailier anglais Harry Simmons élimine Alivereti Raka et Alex Newsome à proximité de la ligne de touche alors qu’il reçoit le ballon quasiment arrêté, difficile de parler de faillite dans l’organisation collective. 

Arnaud Clergue

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