Fréquentation en hausse au cinéma de Montluçon avec 145.000 entrées en 2023

Le modèle économique du Palace, à Montluçon (Allier), tourne autour de 180.000 entrées par an. Le cinéma se rapproche doucement de la fréquentation d’avant crise sanitaire. En 2023, il a attiré 145.000 spectateurs.

Quarante-trois mille entrées en 2020, 73.000 en 2021, 110.000 en 2022, et 145.000 l’an dernier. La fréquentation du cinéma Le Palace, à Montluçon, augmente encore pour se rapprocher doucement de son bilan d’avant Covid-19.

En 2019, l’établissement avait vendu 180.000 tickets. Une base autour de laquelle tourne "notre modèle économique. En ce moment, on marche très bien pendant les vacances scolaires, mais entre ces périodes, c’est calme", regrette Frédéric Dubourgnoux.Photo Florian Salesse

Le directeur du Palace a dû procéder à un licenciement économique en octobre dernier, l’activité ne nécessitant pas la présence permanente de deux à trois personnes à l’accueil, dit-il. Et comme beaucoup de professionnels, il a dû faire face à une inflation des prix de l’énergie. "La facture est en augmentation de 150 % en 2023" par rapport à l’année précédente.

Le Palace n’est pas une exception. Sa fréquentation suit la courbe nationale. L’an dernier, on a comptabilisé 181 millions d’entrées dans les salles obscures, contre 152 millions l’année précédente (+ 18,9 %). Ça progresse bien, mais sans être au niveau de 2019 et ses 213 millions d’entrées. (*)

La faute aux plateformes en ligne ? Au contraire, selon Frédéric Dubourgnoux : "Les études montrent que ceux qui regardent des films sur Internet vont aussi au cinéma." Le patron du Palace va plutôt chercher un début d’explication du côté du contexte économique tendu : 

On sent que le boulevard (de Courtais) souffre. On perd aussi des habitants…

3.604 précisément entre 2015 et 2021, selon les derniers chiffres de l’Insee du jeudi 28 décembre, pour s’établir à 33.342 habitants à Montluçon.

La structure de la population évolue, avec de plus en plus de gens avec un pouvoir d’achat moindre.

Entre les nécessités du quotidien et les loisirs, le choix est vite fait, donc : on réduit les derniers.

Malgré tout, le cinéma a de quoi se réjouir. Les séances thématiques ont du succès. "Elles sont remplies à 75 %." Les rendez-vous Ciné Vintage également, même "s’il y a encore des leviers à actionner pour que ça s’améliore".Photo Florian Salesse

Avis aux amateurs d’ailleurs, le prochain classique à (re) découvrir est Fenêtre sur cour, d’Alfred Hitchcock, lundi 22 janvier. La projection sera suivie d’un débat. La programmation art et essai est, elle, arrêtée jusqu’au 13 février. Elle est importante, mais ce n’est pas elle qui fait tourner l’établissement.

Sur les 291 films à l’affiche l’an dernier, c’est Super Mario Bros qui caracole en tête, avec 9.000 entrées, suivi de Barbie avec 5.500 entrées, Astérix et Obélix avec 5.100 entrées. À la quatrième place, on trouve le deuxième opus d’Avatar, avec 5.000 entrées, "alors qu’il est sorti en 2022…" Au total, le film de James Cameron aura attiré 11.000 personnes en salle, à Montluçon.

La grosse déception de l’année, pour Frédéric Dubourgnoux, est L’Abbé Pierre. "On fait 700 entrées sur cinq semaines, alors que le film aurait dû fonctionner beaucoup plus par rapport à la structure de population."

À l’inverse, la comédie française Chasse gardée, encore à l’affiche, a plus de succès à Montluçon qu’ailleurs, glisse le patron du Palace. Allez savoir pourquoi.

(*) Source : Centre national du cinéma.

Des histoires sans fin. Avec la grève des scénaristes et acteurs aux États-Unis qui a décalé pas mal de sorties, Frédéric Dubourgnoux compte sur le cinéma français pour porter le premier trimestre de l’année. Il représente d’ailleurs 40 % de part du marché en 2023, selon les chiffres du 2 janvier 2024 du CNC (Centre national du cinéma). À noter cependant, la sortie du très attendu Dune 2 (Denis Villeneuve) pour le 28 février prochain. Ce sera l’année des suites : Mad Max Furiosa le 22 mai, Vice Versa 2 le 12 juin, Deadpool 3 le 1er juillet, Joker 2 le 2 octobre et Gladiator 2 le 21 novembre.Sound of freedom, film polémique. Sorti aux États-Unis le 4 juillet et en France le 15 novembre, le film du Mexicain Alejandro Monteverde Sound of freedom sera projeté au Palace à partir du 17 janvier. Le thriller, qui raconte le trafic sexuel d’enfants, est accusé de faire la promotion des thèses complotistes de QAnon, mouvance d’extrême droite venue des États-Unis.Complotiste ou non, le meilleur moyen de le savoir est d’aller le voir, commente Frédéric Dubourgnoux. Le film était en tout cas "très demandé par la clientèle art et essai", rapporte le directeur du Palace.

Seher Turkmen