Dictée, expo, illumination... La Creuse lance le compte à rebours de "son" Tour de France, à Évaux-les-Bains le 10 juillet prochain

Cinq collèges creusois ont participé vendredi 22 mars à la dictée du Tour de France. Un événement sympathique destiné à promouvoir la Grande Boucle et faire monter la ferveur en attendant son passage, dans une centaine de jours. Pour cela aussi, une exposition sur l'histoire du Tour est à voir jusqu'au 31 mars prochain à Evaux.

Le mercredi 10 juillet prochain, pour la première fois depuis vingt ans, et seulement la deuxième fois de son histoire, le Tour de France s’arrêtera en Creuse. L’étape prendra son envol à Évaux-les-Bains pour s’achever au Lioran (Cantal). Une journée à marquer d’une pierre blanche (ou jaune !) et que les locaux préparent avec une série d’événements.

Dès jeudi soir, le casino Partouche de la cité thermale a été illuminé de jaune (couleur du maillot...) pour marquer les 100 jours avant l'épreuve. Le lendemain vendredi, avait lieu la dictée du Tour. Elle cible les jeunes de 8 à 12 ans et est proposée dans chaque région traversée. Le Conseil départemental de la Creuse a répondu positivement à cette initiative d’A.S.O., l’organisateur de l’épreuve. Cinq collèges creusois – Auzances, Chénérailles, Chambon-sur-Voueize, Crocq et Parsac-Rimondeix – ont participé vendredi à l’opération. Un pensum de plus pour nos chères têtes blondes ? Pas vraiment. Car si les jeunes collégiens de 6e ont effectivement tracé les mots d’un texte de huit lignes dactylographiées dû à la plume de Floris Bressy, journaliste à La Montagne, l’affaire ne s’arrête pas là : chaque élève participant a reçu un kit cadeau et une attestation souvenir de participation. Chaque collège désignera son « champion » : le moins de fautes possible à la dictée, trois mots supplémentaires à orthographier et une question subsidiaire permettront de départager les compétiteurs.

Le casino d'Evaux, couleur maillot jaune (photo correspondant)

Chacun des vainqueurs pourra, accompagné d’un parent, venir le 10 juillet au départ de l’étape à Évaux et en découvrir les coulisses. Enfin, le lundi 10 juin, un mois avant le rendez-vous avec la Grande Boucle, tous les collégiens creusois découvriront un « Menu des Champions » à la cantine le midi. Pour l’heure, c’est dès 8 h 30 ce vendredi qu’au collège Simone-Veil de Chénérailles 53 élèves de 6e ont été réunis au réfectoire pour affronter la dictée.

Lors d’une brève présentation de l’épreuve, Arnaud Chanet, principal, a galvanisé les élèves : « Vous représentez votre établissement, alors… ». Le principal ne termina pas sa phrase sur le plan oral mais eut un geste de la main signifiant qu’il fallait placer les choses au plus haut.

Patrice Morançais, premier vice-président du Conseil départemental, prit ensuite la direction des opérations, compléta les indications et… endossa le costume du professeur de français pour dicter le texte aux jeunes concurrents. Avant que Daniel Grosvallet, vice-président du Comité départemental de la Fédération française de cyclisme, présente le Mini-tour creusois, une course pour collégiens qui se déroulera en cinq étapes de début avril à début juillet. Gageons que les supputations vont bon train parmi les potaches sur les résultats de cette compétition un peu particulière. Il faut le temps que les corrections se fassent. L’attente sera longue : à peu près un mois et demi. Mais la date de la délivrance est déjà connue : les résultats figureront sur le site officiel du Tour de France à partir du 10 mai.

À Évaux, c’est Florian Vachon, ancien coureur cycliste professionnel qui a couru 6 fois le Tour de France, dont en 2016 l’étape du « Lioran » remportée par Greg Van Avermat, a lu la dictée du Tour en Creuse – un extrait de l’article de presse par Floris Bressy officialisant en octobre dernier cette 11e étape – aux 26 élèves de CM1/CM2 des écoles Léo-Lagrange et Jeanne-d’Arc regroupés dans la belle salle La Source. Nicolas Simonnet, président de l’intercommunalité qui a aussi la compétence écoles, a pu communiquer en visio avec tous les établissements concernés, car équipées de tableaux numériques.

Il a prodigué ses encouragements aux élèves qui ont déjà reçu un petit cadeau, et grâce à cette compétition pédagogique, pourront se voir récompenser le jour J sur l’étape du 10 juillet : les 4 meilleurs décrochant une récompense d’A.S.O., organisateur de la Grande Boucle. À la fin de l’épreuve les jeunes munis de leur diplôme ont posé pour la photo de famille. Pour clore la matinée, les enfants ont pu déguster un délicieux repas concocté par leurs cuisinières dans la cantine. Elles ont fait preuve de beaucoup d’imagination et de professionnalisme avec au menu un plat de crudités sous forme de bicyclette, du poulet/riz au curry (jaune !) et une tarte au citron (jaune aussi !) revisitée en forme de maillot.

L’occasion de potasser l’histoire de la Grande Boucle en attendant de la voir passer ! On apprend par exemple qu’à ses débuts, le Tour proposait quatre ou cinq longues étapes de 400 km et plus entrecoupées de trois jours de repos... Les coureurs avaient alors des vélos à pignon fixe et un équipement digne de cérémonies fastueuses. Aujourd’hui les coureurs parcourent plus de 20 étapes longues de 150 à plus de 200 km. Le maillot à pois n’a pas toujours existé L’exposition permet d’admirer quelques belles pièces. Comme les différents maillots : jaune pour le classement général ; vert pour le classement à points des meilleurs sprinters ; à pois pour le classement de la montagne, et le blanc pour le classement du meilleur jeune. Ou encore des posters géants des quintuples vainqueurs de l’épreuve : Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain. Le créateur de l’expo, Fabrice Bourgoin, a quant à lui insisté sur le merveilleux tour 1952, remporté par le campionissimo Fausto Coppi et ses quatre victoires d’arrivée en altitude. Une histoire italienne qui évoque le Tour 2024 qui s’élancera de Florence pour trois premières étapes dans la botte... L’Italie et le Tour, toute une histoire honnorée en 2024 L’exposition a été choisie par le Comité départemental de cyclisme et cofinancée par le Conseil départemental. Son inauguration a été à la fois l’occasion de présenter le Mini tour creusois qui fête cette année sa dixième édition, et de donner le coup d’envoi d’une série d’événements autour de la Grande Boucle, qui vont monter en puissance jusqu’à son passage, ce fameux 10 juillet prochain.

Textes de nos correspondants Photos Bruno Barlier