미국의 한 핵물리학자가 1971년 '차이나 신드롬' 가설을 내놨다. 원자로 노심이 녹아내리는 멜트다운(melt down)이 발생하면 방사성 물질이 미국 땅을 뚫은 뒤 지구 한가운데를 지나 중국까지 오염시킨다는 것이다. 터무니없는 내용이지만 미국인들의 불안 심리를 자극했다. ▶미국 원전이 멈칫한 사이 중국은 '원전 굴기(崛起)'로 방향을 잡았다. 핵기술 개발 60주년을 맞은 2015년 중국 지도부는 아예 원자력을 '중국 발전의 근육과 뼈'라고 선언했다. '중국 기술로 세계 원전 표준화를 이루겠다'는 비전도 내놨다. 세계 최초로 상업...
