반세기 만에 다시 공개되는 ‘직지심체요절’
세계에서 가장 오래된 금속활자 인쇄본인 직지심체요절. 부처와 고승들의 선의 요체에 대한 가르침 중 핵심만 담아 수록한 책으로 선의 교과서로도 불립니다.
직지심체요절은 1377년 고려 청주 흥덕사에서 고승이었던 백운 경한 스님이 쓴 책을 금속활자로 뜬 것입니다. 금속활자 인쇄술은 인쇄 기술의 수준을 한층 높이고, 문명의 발전을 재촉한 인류 역사상 획기적인 사건이었죠.
직지심체요절은 문헌에만 전해지던 여러 종의 고려 주자본 중 유일하게 전래되는 금속활자본으로, 세계적으로 가장 오래된 귀중한 문화유산으로 여겨지며 그 가치가 높이 평가되고 있습니다.상하 2권으로 간행됐으나, 지금까지 전해지는 것은 하권뿐입니다.
국립중앙도서관
2001년 유네스코 세계기록유산으로 등재됐지만, 우리나라에서는 여전히 볼 수 없습니다. 프랑스 국립도서관이 소장하고 있기 때문입니다.
1972년 프랑스 국립도서관이 전시회 <동양의 보물>에 직지심체요절을 출품해 사람들을 깜짝 놀라게 했습니다. 그 후에는 아쉽게도 실물이 일반에 공개된 적은 없었죠.
하지만 올해 프랑스를 방문할 계획이 있다면, 직지심체요절을 볼 기회가 생겼습니다. 프랑스 국립도서관이 현지 시간으로 오는 4월 12일부터 7월 16일까지 인쇄하다! 구텐베르크의 유럽을 주제로 한 전시에서직지심체요절을 공개합니다.
Bibliotheque nationale de France
박물관 측은 전시 소개 글에서 “인쇄술의 발전 역사와 성공의 열쇠를 추적할 것”이라며 ‘금속활자로 인쇄된 세계에서 가장 오래된 작품인 직지(한국, 1377년)’를 전시한다고 밝혔습니다.
아쉬운 점이 있다면 프랑스를 방문해야만 볼 수 있다는 것입니다. 우리나라 문화재청은 직지심체요절을 반환하기 위한 노력을 이어오고 있는데요, 우리나라가 영구 임대 방식 등을 제안했지만 아직 큰 진척은 없는 상황입니다. 훗날 우리나라에서 언제든 쉽게 만나볼 수 있는 날이 온다면 더없이 좋겠죠.