중국집에서 꼭 마셔야 할 고량주 5

연태고양, 이과두주, 북경고량주, 공부가주, 노주노교까지. 중국요리와 곁들이기 좋은 고량주, 빼갈, 아니 바이주를 소개한다. 탕수육 한 점에 맑은 술 한 모금 가글이면 세상에 두려울 게 없다.

고량은 수수를 뜻한다. 고량주는 그러니까 수수로 만든 술을 말한다. 한국에서는 중국 백주를 통칭해서 고량주라고 부르지만, 모든 백주가 고량으로 만들어지는 것은 아니다. 빼갈이라는 말도 많이 쓰이는데 이 또한 올바른 명칭은 아니라고 한다. 가장 정확한 통칭은 원음 그대로 ‘바이주’라고 부르는 것이라고.

연태고양

고량주 하면 제일 먼저 생각나는 연태고양. 필자가 처음 술을 배울 때, 선생님 한 분이 연태고양을 시키면서 농담으로 이렇게 말했다. “내일까지 애인과 뽀뽀하지 말라” 아무튼 그만큼 연태고양의 향은 오래 간다. 꽃향이나 배향으로 주로 이야기되는데 필자에겐 포도 원액의 향처럼 느껴지기도 한다.
달콤한 느낌이 감도는 술이라 매운 안주와 궁합이 괜찮은 편. 단짠단짠이 아닌 맵단맵단 조합을 추천한다. 특히 마라향이 섞인 음식과도 잘 어울린다.

이과두주

돈 없는 학생 시절 자주 시켜 먹던 이과두주. 향도 맛도 모른 채 그저 취하기 위해 즐겼다. 국내에는 홍성 이과두주와 북경 이과두주를 주로 볼 수 있는데, 필자는 북경 이과두주를 주로 마셨다. 오천 원이 채 안 되는 가격으로 한 병을 시켜 마실 수 있었기 때문이다. 두 번 발효를 거쳤다는 뜻의 이과두주는 누룩 향이 꽤 센 편이다.
향이 진하지 않은 음식과 페어링하는 걸 추천한다. 그러나 워낙에 가격이 착하니 어떤 음식에나 편하게 즐겨도 좋겠다.

북경 고량주

이과두주의 단짝 북경 고량주. 앞서 말한 술들은 과일 향이 두드러지는 농향의 술들이었다면 북경 고량주는 대표적인 청향을 가진 술이다. 조금 더 깔끔하고 알코올 냄새가 난다. 우리나라의 소주에 가까운 느낌이랄까. 가격 또한 저렴하니 어디에 페어링해도 상관없다.
추천하자면 양꼬치와 같은 조금 기름진 음식을 주문해 먹을 것. 북경 고량주가 입을 깔끔하게 씻어주니 둘의 조합이면 끝없이 먹을 수 있다.

공부가주

항아리에 들어있다. 중국집에 쭉 늘어져 진열된 인테리어로 더 자주 봤을 것이다. 공자의 후손이 만들었다고 해서 공부가주다. 정작 공자 선생은 돌아가신 뒤라 맛보지 못했다고. 연태고양과 비슷한 향형으로 분류되지만, 공부가주가 좀 더 부드러운 향을 가지고 있는 편이다.
부드럽지만 향이 아예 없는 것은 아니다. 달고 짠 소스나 육향을 지닌 음식과도 잘 어울린다. 동파육, 유린기 등과 곁들이면 좋다.

노주노교

중국요리집에서 시킨다고 생각했을 때 떠오르는 가장 비싼 술이다. 더 비싼 술로 수정방도 있지만, 그에 못지 않게 비싸다. 그도 그럴 게 노주노교는 중국 정부에서 부여한 등급 중 1급을 뛰어넘는 우급(우수한 급)을 부여받은 술이다. 중국에서 생각하는 대표적인 프리미엄 바이주라고 봐도 무방할 것이다.
향은 초반보다 후반에 묵직하게 올라오는 편이고 도수에 비해선 부드럽게 넘어간다. 가격도 가격이니만큼 되도록 향과 기름기가 적은 음식과 페어링하여 오로지 술의 맛에 집중하자.