Tårevåt Diggins – mener verdenscup på hjemmebane overgikk OL-gull

– Jeg tror dette var den kuleste og mest emosjonelle dagen i karrieren min. Jeg trodde OL skulle være det kuleste, men jeg tok feil. Dette var helt fantastisk. Hele landet dukket opp. Nå kommer jeg til å gråte igjen, sier Jessica Diggins til Viaplay.

Amerikaneren, som vant OL-gull i 2018 i sprintstafett sammen med Kikkan Randall, ble nummer fire i lørdagens sprint i fri teknikk i hjemstaten Minneapolis.

– Dette er noe vi har jobbet for så lenge, at sporten skal vokse. I dag viste at folk elsker langrenn her og vi vil ha renn som dette hele tiden. Dette er fantastisk, og jeg er så takknemlig. Dette har vært helt spesielt, fortsetter OL-vinneren.

Diggins leder verdenscupen sammenlagt og flere tusen amerikanere møtte opp allerede lenge før lørdagens prolog. OL-vinneren forteller at hun måtte tørke tårer allerede på oppvarmingen.

– Jeg har tenkt på dette så lenge. og det klarte likevel å overgå alle mine forventninger.

– Jeg tror ikke dette hadde skjedd dersom Diggins og Randall ikke hadde vunnet OL-gull. Diggins sin suksess de siste årene etter OL har bygd en stor følgerskare i Minnesota og USA, sier Nathaniel Herz til NRK.

Herz er til stede i Minnesota og er en av få amerikanske journalister som jevnlig dekker langrenn.

– Langrennsinteressen startet med OL-gullet i 2018 og har fortsatt med suksessen til landslaget de siste årene. Det er utfordringer med sporten ettersom det koster mye og klimautfordringer, men langrenn er en voksende sport i USA, sier Herz.

Svenske Jonna Sundling vant foran Linn Svahn og Kristine Stavås Skistad.