Bývalý vojak na súde odmietol vinu v kauze smrti bezdomovca v newyorskom metre. Incident spustil protesty
Bývalý príslušník amerického námorníctva Daniel Penny, ktorý bol obvinený zo zabitia bezdomovca v newyorskom metre, dnes na súde uviedol, že je nevinný. Černoch Jordan Neely zomrel 1. mája pri strete, pri ktorom ho niekdajší vojak bielej pleti dlho držal pod krkom. Prípad vyvolal protesty a pritiahol pozornosť amerických médií i politikov vzhľadom na rasové súvislosti či spory ohľadom prístupu ku kriminalite a ľuďom bez domova v Spojených štátoch.
Osudná konfrontácia sa začala, keď Neely v metre žobral a pokrikoval na spolucestujúcich. Podľa výpovedí svedkov nikoho nenapadol ani sa nikomu nevyhrážal, Penny a ďalší dvaja cestujúci sa však rozhodli zakročiť a niekdajší vojak potom 30-ročného muža chytil pod krkom a s pomocou spolucestujúcich ho držal na zemi. Neely potom upadol do bezvedomia a zomrel, Pennyho právnici však uvádza, že ich klient ho nechcel zabiť a že konal v sebaobrane.
Dvadsaťštyriročného muža úrady obvinili zo zabitia druhého stupňa, čo je zločin s maximálnym trestom 15 rokov väzenia. Dnešné súdne pojednávanie, pri ktorom sa vyjadril k otázke svojej viny, podľa agentúry AP trvalo len niekoľko minút. Penny po vyhlásení "nevinný" odišiel so svojimi právnikmi, stíhaný je na slobode.
Neelyho smrť sa minulý mesiac rýchlo stala predmetom celoamerických polemík o rasovom spolunažívaní, kriminalite a o starostlivosti o ľudí, ktorí trpia duševnými problémami a ocitli sa na ulici. Mnohí politici Republikánskej strany vrátane floridského guvernéra a prezidentského kandidáta Rona DeSantisa Pennyho prezentovali ako hrdinu a zbierka na jeho právne výdavky pritiahla milióny dolárov.
Podľa agentúry Reuters prípad oživil debaty o medzerách v systéme starostlivosti o bezdomovcov v New Yorku. Neely sa predtým živil ako imitátor Michaela Jacksona, podľa jeho priateľov ale v posledných rokoch trpel psychickými problémami. V minútach pred svojou smrťou podľa svedkov v metre kričal, že má hlad a že je pripravený vrátiť sa do väzenia alebo umrieť. Pobúrenie pri časti verejnosti umocnila skutočnosť, že Penny bol zatknutý až viac ako týždeň po jeho smrti.