Крестовник Роули — зеленый жемчуг
Это растение относится к тем, в которые влюбляются с первого взгляда. Сочетание необычности, красоты и неприхотливости пленяет многих. Кто-то видит в его сферических листьях, нанизанных на тонкие стебли, нити жемчуга, а кто-то — зеленый горошек. Вникнув же в причины такой экзотической «внешности», нельзя не восхититься волей к жизни крестовника Роули и его изобретательностью. Обусловлен столь необычный характер растения теми крайне непростыми задачами, что ему приходится решать в природе.
Так как родом крестовник Роули из засушливых районов юго-западной Африки, то для выживания ему приходится прилагать очень много сил. Во-первых, растение должно быстро добывать воду из верхних слоев почвы во время дождя, и поэтому оно обладает способностью выпускать корни из любого узла на стебле и становиться почвопокровным. Кроме того, благодаря этой особенности крестовник может быстро восстанавливаться. Достаточно части стебля длиной в несколько сантиметров, чтобы дать жизнь новому растению.
Во-вторых, крестовнику приходится уметь надежно сохранять добытую воду на период засухи. Этого цветку удается добиться благодаря плотной кожице и идеально приспособленной для этих целей форме листьев. Ведь именно шар позволяет вместить наибольший объем воды.
Наконец, еще одна природная необходимость растения — увеличивать количество поглощаемого солнечного света. Так как площадь листа очень маленькая, и ее главная цель — сохранение влаги, то для получения достаточного количества солнечного света у шарообразного листа имеется «окошко». Проходя через прозрачные ткани «окошка», солнечные лучи поглощаются клетками, расположенными внутри листа.
В природе длина растения достигает двух метров. Его плети разветвляются и переплетаются. Поздней весной они покрываются множеством небольших белых цветов, по форме напоминающих цветы одуванчика и обладающих нежным ароматом.
Что касается потомства, то проще всего создать новое «семейство» крестовника Роули посредством размножения его стеблевыми черенками.
Делается это весной и летом. В данное время года достаточно положить черенок на влажную землю и немного прижать его к земле, чтобы листья-«горошины» находились над почвой, а стебель касался ее.
Еще можно положить черенок в блюдце с небольшим количеством воды и ждать появления корней. Важно следить за тем, чтобы почва под черенком не высыхала.
Но насколько легко это растение приживается весной и летом, настолько же сложно его укоренить зимой и осенью. Единственный выход — отводки. Для этого необходимо положить плеть растущего растения сверху на влажную почву в отдельном горшке и следить, чтобы почва под отводком не высыхала. После укоренения отводка нужно отрезать его от материнского растения.
