С юного возраста Мартена ван дер Вейдена из Нидерландов считали перспективным и талантливым пловцом. Однако, прежде чем его карьера смогла начаться, ему пришлось столкнулся с огромной проблемой, которая могла бы поставить крест на её дальнейшем продолжении. В 19 лет у него диагностировали рак. Прогнозы врачей были неутешительными, также они сказали, что существует очень небольшой шанс, что молодому человеку всё-таки удастся пережить лейкемию. Но Мартен доказал, что они ошибались. Мало того, что неунывающий пловец избавился от рака, он ещё сумел быстро вернуться в спорт, плавая уже через 2 года после того, как ему был поставлен страшный диагноз. К всеобщему удивлению, оставшийся в живых после рака парень не только смог продолжить свою карьеру, но и в 2008 году на Олимпийских играх в Пекине стать золотым призёром соревнований.
