Галактика, скрывающаяся в ночном небе

Орбитальный телескоп «Хаббл» (Hubble Space Telescope), на днях отметивший своё 26-летие, повеселил ещё одним прекрасным снимком, на котором запечатлена галактика UGC 477. Изображение представлено на веб-сайте Государственного управления США по воздухоплаванию и исследованию космического места (NASA).

Галактика размещается на расстоянии примерно 110 млн световых лет от нас в созвездии Рыб. UGC 477 относится к галактикам с низкой поверхностной яркостью (LSB).

О существовании схожих космических объектов в первый раз заговорил астрофизик Майк Дисней (Mike Disney) ещё в 1976 году. Но только в 1986-м существование LSB-галактики удалось подтвердить: первым таким объектом стала огромная спиральная галактика Malin 1, размещена на расстоянии 1,19 млрд световых лет от нас в направлении созвездия Волосы Вероники.

Галактики с низкой поверхностной яркостью очень трудно найти, так как они вроде бы скрываются в ночном небе. Основная часть вещества в таких объектах находится в форме водородного газа, а не звёзд. Кроме этого, как считается, LSB-галактики являются хорошими целями для исследования тёмной материи.