В популярной песне, известной по репертуару группы «Чиж & Co», речь идет о летчике военно-воздушных сил США, который совершает боевой вылет с территории Таиланда против целей в Северном Вьетнаме. В полете пилот вступает в воздушный бой, его самолет сбивают, а сам он попадает в плен. И главным героем песни является в том числе и двухместный, дальнего радиуса действия истребитель-перехватчик, истребитель-бомбардировщик третьего поколения McDonnell Douglas F-4 Phantom II.

Созданный в конце 50-х годов, «Фантом» в начале 60-х был принят на вооружение военно-воздушных и военно-морских сил США, а также Корпуса морской пехоты США, став одним из первых многоцелевых самолетов для уничтожения целей как в воздухе, так и на земле. Помимо американской армии, «Фантом» использовали и многочисленные союзники США — Япония, Турция, Израиль, Германия, Великобритания и многие другие страны.

F-4H-1F Phantom был ранней моделью F-4, позже получившего обозначение F-4A, а самолет №145310 был построен в 1959 году. Как и многие ранние серийные самолеты, борт так и не поступил на службу, а вместо этого был направлен на программу испытаний военно-морского флота. 

Первая слава к самолету пришла в 1961 году, когда №145310 оснастили новыми эжекторными стойками, позволяющему реактивному самолету нести в 2,5 раза большие по массе бомбы, чем тяжелому четырехмоторному бомбардировщику Boeing B-17 Flying Fortress.

В 1961 году военно-морские силы начали операцию Sageburner, которая должна была отпраздновать 50-летие морской авиации новым рекордом скорости на малых высотах. Первая попытка, предпринятая 18 мая 1961 года, закончилась катастрофой, когда у F-4H1-F №145316 отказал демпфер управления шагом и самолет разрушился в воздухе. Борт №145307 позднее успешно развил скорость 1451 км/ч на высоте менее 38 метров над водой.

Борт №145310 также был частью программы Sageburner и одним из двух уцелевших по ее итогам самолетов. «Фантом» был списан в 1964 году, всего через семь лет после постройки, и оказался в Музее авиации Wings and Rotors в Мурриетте, Калифорния. Самолет хранился на хранении в течение десятилетий, пока выигранный грант не позволил музею начать реставрационные работы.

Smithsonian National Air & Space Museum

Отреставрированный на 80-85% истребитель бомбардировщик в комплекте с тремя ожидающими капитального ремонта двигателями General Electric J79-GE-17A, новыми топливной, пневматической и гидравлической системами, новыми колесами и тормозами, перекрашенным фюзеляжем и работающими катапультируемыми сиденьями.

Демилитаризованный (сняты бортовая 20-мм пушка, системы управления огнем и бортовой радар), но оснащенный муляжами ракет класса «воздух-воздух» AIM-9 Sidewinder и парой охолощенных авиабомб Mk. 82 «Snakeye», был выставлен на торги. Минимум за $3,25 млн у всех фанатов авиации была возможность купить единственный в мире летающий и доступный частным лицам экземпляр McDonnell Douglas F-4 Phantom II.

Grumman F-14 Tomcat стал одним из самых известных боевых самолетов в истории — чем примечателен этот истребитель

В августе 1981 года в Средиземном море, к северу от Ливии, американские военно-воздушные силы одержали победы над ливийскими боевыми летчиками. Для Grumman F-14 Tomcat это стало первым успехом в воздушном бою — так началась история самолета, ставшего одним из самых известных американских боевых самолетов в истории.

«Томкэт» появился как ответ Grumman Aircraft Engineering Corporation на запросы военно-морского флота на создание самолета, способного защищать авианосцы от атак бомбардировщиков. Ожидалось, что будет создан новый самолет для военно-морского флота и военно-воздушных сил, но в итоге адмирал ВМС Томас «Томкэтом» Коннелли смог отстоять идею разработки отдельной машины именно для нужд флота. 

ВМС требовался самолет, который мог бы сочетать возможности короткого взлета и посадки, необходимые для палубного истребителя, с высокой максимальной скоростью, грузоподъемностью и маневренностью истребителя-перехватчика. В итоге был создан самолет с крылом с изменяемой геометрией, которое позволяет максимально увеличить подъемную силу во время взлета и минимизировать сопротивление во время высокоскоростного полета.

Проект Grumman Aircraft Engineering Corporation так понравился ВМС, что они решили вообще пропустить стадию прототипа, запустив истребитель в производство в 1969 году и получив свои первые новые F-14 в 1972 году. Grumman F-14 получил свое имя в честь адмирала, который был самым горячим сторонником нового самолета и сделал все, чтобы разработка стала серийной и встала на вооружение. 

Двухместный реактивный палубный истребитель-перехватчик/многоцелевой истребитель четвёртого поколения с изменяемой геометрией крыла мог развивать скорость более 1 Маха на уровне моря и превышать скорости 2,34 Маха на высоте благодаря двум турбовентиляторным двигателям General Electric F110-GE-400 с форсажным режимом, а кроме того F-14 мог преодолевать около 2,5 тысяч км без дозаправки, но обычно считалось, что его боевая дальность составляет 1,6 тысяч км.

Самолет мог отслеживать до 24 вражеских самолетов на расстоянии до 315 километров с помощью импульсно-доплеровского радара X-диапазона AWG-9, который, как оказалось, использовал один из первых микропроцессоров, которые когда-либо появлялись на истребителях. Мощные бортовые системы могли даже наводить дальнобойные ракеты одновременно на шесть отдельных целей, не теряя из виду остальные.

Вооружение истребителя было столь же надежным, с множеством вариантов на выбор в зависимости от типа цели и ее расстояния от Tomcat. Имея в общей сложности 10 точек подвески и грузоподъемность 6,5 тонн, самолет мог эффективно бороться с истребителями и бомбардировщиками.

Производство, стартовавшее в 1969 году, продолжалось до 1991 года, всего было построено 712 экземпляров F-14, но после распада Советского Союза в 1991 году ВМС США оказались на перепутье. Без надвигающегося призрака угрозы от российских бомбардировщиков, с которыми нужно было бороться, мощный F-14 стал воином без дела. В 2006 году F-14 был снят с производства в пользу более дешевого и менее требовательного в обслуживании Boeing F/A-18E/F Super Hornet.

Но широкой публике «Томкэт» больше известен по фильму режиссера Тони Скотта, снятому в 1986 году — в Top Gun искусный пилот палубного истребителя, курсант элитного училища ВМС США, которого сыграл Том Круз, летал именно на Grumman F-14 Tomcat. Исполнивший главную роль F-14 Tomcat (S/N 160694) находится в музее-авианосце USS Lexington в Техасе, а сам самолет навсегда вписал свое имя в том числе и в мировую культуру.

• 

Перспективный авиационный комплекс фронтовой авиации (ПАК ФА), который на этапе проектирования обозначался как Т-50, разрабатывался подразделением Объединённой авиастроительной корпорации «ОКБ Сухого», а выпускает самолёты авиастроительное предприятие КнААЗ в городе Комсомольск-на-Амуре.

На видео вместе с красавцем Су-57 присутствуют палубные истребители МиГ-29КУБ и Су-33, учебно-боевой самолет Як-130, истребитель Су-35С и бомбардировщик Ту-95, а также пилотажные группы «Стрижи» и «Витязи».

Виртуозные съёмки перспективного истребителя выполнялись на юге России с рампы военно-транспортного самолета Ан-12 оператором Павлом Новиковым:

https://www.youtube.com/watch?v=ca6ARA4V0v4