Потрясающие факты о деревьях
Деревья являются столпами нашей цивилизации, но мы редко обращаем внимание на то, насколько странными и удивительными могут быть эти древние электростанции. Трудно переоценить важность деревьев. Их появление более 300 миллионов лет назад стало поворотным моментом для Земли, помогающей превратить ее поверхность в шумную утопию для наземных животных. Деревья кормили, размещали и иным образом взращивали бесчисленные существа с течением времени — включая наших собственных древних предков. Мы видим тысячи деревьев каждый день, но, если спросить, что мы о них знаем, мы худо-бедно расскажем о преобразовании углекислого газа в кислород и может даже опишем процесс фотосинтеза (это самые умные), но вряд ли что-то сверх того. Как насчёт необычных фактов?
До недавнего времени не проводилась тщательная глобальная перепись видов деревьев. Но в апреле 2017 года был представлен обзор всех известных пород деревьев по научному названию и распределению на уровне страны, а также описана онлайн-база данных — GlobalTreeSearch, которая предоставляет доступ к этой информации.
Ученые, участвовавшие в этом всестороннем анализе, собрали данные из музеев, ботанических садов, сельскохозяйственных центров и других источников и пришли к выводу, что в настоящее время науке известно 60 065 видов деревьев. Они варьируются от Abarema abbottii, связанного известняком дерева, найденного только в Доминиканской Республике, до Zygophyllum kaschgaricum, редкого и плохо изученного дерева, произрастающего в Китае и Кыргызстане.
Кровавое Драконово дерево является уязвимым видом, эндемичным для архипелага Сокотра в Йемене.Помимо количественной оценки биоразнообразия деревьев, перепись 2017 года также показала, где и как живут эти 60 065 различных видов. Исследователи выяснили, что почти 58% всех видов деревьев являются эндемиками одной страны, то есть каждый из них естественным образом встречается только в пределах одной нации.
Географически Бразилия, Колумбия и Индонезия являются странами с наибольшим количеством видов деревьев. Страны с наибольшим количеством эндемичных по стране видов деревьев отражают более широкие тенденции разнообразия растений (Бразилия, Австралия, Китай) или острова, где изоляция привела к видообразованию (Мадагаскар, Папуа-Новая Гвинея, Индонезия).
Земле 4,5 миллиарда лет, и растения, возможно, заселили землю только 470 миллионов лет назад, скорее всего, мхи и печеночники без глубоких корней. Сосудистые растения появились примерно 420 миллионов лет назад, но даже в течение десятков миллионов лет после этого ни одно растение не выросло более чем на 1 метр над землей.
Визуализация прототакситов, как это могло выглядеть в начале девонского периода, примерно 400 миллионов лет назад.Приблизительно с 420 миллионов до 370 миллионов лет назад, жили Прототакситы (Prototaxites) — род ископаемых живых организмов конусовидной формы высотой до 8,8 метра и до 1,37 метра в диаметре, обитали на суше в силурийский и девонский периоды. Ученые долго обсуждали, были ли это какие-то странные древние деревья, но исследование 2007 года пришло к выводу, что это грибы, а не растения.
Международная исследовательская группа обнаружила свидетельства появления Ваттиеза (Wattieza) — самых ранних на Земле лесных деревьев, возраст которых составляет 385 миллионов лет.
За последние 300 миллионов лет несколько видов растений развили форму дерева или «древовидность». Это сложный шаг в эволюции растений, требующий таких инноваций, как прочные стволы, чтобы оставаться в вертикальном положении, и сильные сосудистые системы для накачки воды и питательных веществ из почвы.
Однако дополнительный солнечный свет того стоит, побуждая деревья многократно эволюционировать, явление, называемое конвергентной эволюцией. Самое раннее известное дерево — Ваттиеза (Wattieza), идентифицированное из окаменелостей 385 миллионов лет, найденных в нынешнем Нью-Йорке. Часть семейства доисторических растений, считавшихся предками папоротников, имела высоту 8 метров и образовала первые известные леса.
Ученые думали, что это дерево эпохи динозавров вымерло 150 миллионов лет назад, но потом его обнаружили диким в Австралии
Воллемия (род хвойных деревьев) все еще существует в нескольких тропических лесах, но они находятся под угрозой исчезновения.
В юрский период на суперконтиненте Гондвана обитал род вечнозеленых деревьев, которые теперь называются Воллемия (Wollemia). Эти древние деревья были давно известны только из летописи окаменелостей, и считалось, что они вымерли в течение 150 миллионов лет — до 1994 года, когда несколько выживших одного вида деревьев были найдены в австралийском национальном парке Вуллеми (Wollemi). Этот вид, Wollemia nobilis, часто описывается как живое ископаемое.
Осталось только около 80 зрелых деревьев, плюс около 300 саженцев, и этот вид занесен в красный список Международным союзом охраны природы. В то время как Wollemia nobilis является последним в своем роде, существуют и другие деревья среднего мезозоя. Гинкго Билоба (Ginkgo Biloba), также известное как дерево гинкго, насчитывает около 270 миллионов лет и называется «самым древним живым деревом».
Деревья вполне способны нас поразить — буквально, если речь идёт о тех, у которых взрываются плоды, и фигурально, если просто взглянуть на них немного под другим углом. Просто некоторые факты о деревьях звучат исключительно непривычно — вот хотя бы первый приведенный в этом материале. Да, нас окружают живые мертвецы.
98% древесных клеток мертвы. Это верно для каждого дерева – по сути, живыми частями являются лишь листья, кончики корней и флоэма – проводящая ткань для транспортировки продуктов фотосинтеза.
Острова Венеции стоят почти на двух миллионах деревянных свай из альпийской лиственницы, практически не подверженной гниению. Кроме того, благодаря минералам в воде сваи постепенно превращаются в камень, что увеличивает их прочность и долговечность.
Одним из древнейших и крупнейших организмов планеты является дерево – а точнее, целый осиновый лес. Он расположен в США, в штате Юта, и состоит из 47 тысяч деревьев с единой корневой системой. Общая площадь леса – 43 гектара, возраст – около 80 тысяч лет.
На юго-западе индонезийского острова Сулавеси расположен округ Тана-Тораджа, где проживает народ тораджа, имеющий особые отношения с деревьями. Если кто-то из детей погибает до того, как у него появляются молочные зубы, его хоронят внутри живого дерева, чтобы оно «поглотило» тело. Надо заметить, тораджа в целом не любят зарывать покойников в землю, хороня их в скальных нишах.
Любопытно, что общая толщина ветвей деревьев на заданной высоте всегда пропорциональна толщине ствола – впервые это заметил Леонардо да Винчи. Для объяснения данного феномена учёные выстроили ряд теорий, но точного ответа пока нет.
Эвкалипт радужный – не самое редкое из растений, но точно одно из самых необычных. Это единственный вид эвкалипта, произрастающий в Северном полушарии; он часто выращивается в тропическом климате как декоративное растение. Его кора состоит из множества слоёв разных цветов и размеров, которые, чередуясь, и образуют необычный орнамент.
В мире осталось очень мало по-настоящему старых деревьев-одиночек, и местонахождение их обычно скрывается учёными во избежание туристического интереса. Конечно, их всегда кто-то может срубить случайно, но при этом толпы туристов не смогут отщипнуть кусочек коры на память.
Манцинелла – самое ядовитое дерево на планете. Подвох состоит в том, что выглядит оно совершенно безобидно, а плоды внешне напоминают яблоки. Есть их, конечно, нельзя ни в коем случае, ведь даже капля сока способна оставить на коже человека химический ожог. По счастью, растёт оно в основном в Центральной Америке.
Несколько лет назад учёные из Колумбийского университета, взяв за основу способность деревьев поглощать углекислый газ, разработали интересную технологию синтетического дерева. Это вещество, которое не вырабатывает кислород, но зато поглощает CO2 в тысячу раз эффективнее природных аналогов.
Дерево хура из семейства молочайных не особо дружелюбно – хотя его соцветия съедобны, сок и семена содержат сильный яд. Во время сезона созревания семян от растения лучше держаться подальше – зрелые плоды буквально взрываются, разбрасывая семена. Максимальное расстояние поражения такой природной «гранатой» – 45 метров.
Мало известно об употреблении в пищу листьев деревьев. Но кленовые листья в Японии – это настоящий деликатес. 
Жареные во фритюре листья клена – одна из популярных вариаций перекуса для жителей островов. Листья собирают, а затем год выдерживают в бочонках с солью. После маринования листья покрывают подслащенным тестом, а затем обжаривают в большом количестве масла.
Деревья используют в качестве переправы через ручьи и реки, но обычно они появляются над водой благодаря человеку или в результате урагана. Но в Индии на Северо-востоке страны издавна растут такие деревья, которые вполне естественным образом являются мостом через различные потоки. Этим деревом является фикус каучуконосный – из его ствола растет множество дополнительных корней. Для того чтобы придать мосту нужную форму – росток направляли в бамбуковую трубку, таким образом, по мере роста он достигал противоположного берега, а там укоренялся. Уже через десять лет появлялся вполне удобный мост, который со временем становился только прочнее. Длина некоторых таких мостов достигает тридцати метров. Они могут выдерживать вес пятидесяти человек.
Деревья способны проявлять чудеса стойкости, выдерживая длительные периоды задержки роста. Ожидая возможности для роста. Так в Южной Америке распространены хлопковые деревья, которые при благоприятных условиях достигают 70 метров в высоту, но на первом этапе своего развития им не удается расти из-за плотности подлеска в джунглях. Им не хватает света, в результате растение достигает только роста человека, а затем сбрасывает с себя все листья, ожидая, пока соседнее дерево не состарится и рухнет, давая пространство для его дальнейшего роста. Срок ожидания иногда затягивается на период более двадцати лет. После чего оно быстро приходит в рост, обгоняя всех своих конкурентов в борьбе за солнце.В Африке и Австралии можно встретить необычные баобабы, внутри которых находятся самые разные учреждения. Так в ЮАР, а именно в провинции Лимпопо растет огромный баобаб, внутри которого располагается бар под названием Big Baobab Pub.
Это заведение находится в естественной полости дерева, возраст которого превышает шесть тысяч лет. В нем одновременно могут находиться до пятнадцати гостей.
В Австралии и по африканскому континенту баобабы используются. Например, для содержания заключенных, храмов и мавзолеев. В них также располагаются самые обыденные автобусные остановки даже общественные туалеты.
Некоторые деревья выделяют химические вещества, которые привлекают врагов своих врагов
Птицы эффективно борются с вредителями многих деревьев.
Деревья могут выглядеть пассивными и беспомощными, но они более сообразительны, чем кажутся. Например, они могут не только производить химикаты для борьбы с насекомыми, но некоторые также посылают друг другу воздушные химические сигналы, очевидно предупреждая близлежащие деревья, чтобы подготовиться к нападению насекомых. Исследования показали, что широкий спектр деревьев и растений становится более устойчивым к насекомым после получения этих сигналов.
Воздушные сигналы деревьев могут даже передавать информацию за пределы царства растений. Некоторые из них, как было показано, привлекают хищников и паразитов, которые убивают насекомых, по сути, позволяя дереву, находящемуся в боевых условиях, требовать поддержки. Исследования в основном были сосредоточены на химических веществах, которые привлекают других членистоногих, но, как показало исследование 2013 года, яблони, подвергающиеся нападению гусениц, выделяют химические вещества, которые привлекают птиц, питающихся гусеницами.
Деревья в лесу могут «разговаривать» и делиться питательными веществами через подземный интернет, созданный почвенными грибами
Деревья в Национальном парке Редвуд поднимаются к ночному небу на озере Тахо, штат Калифорния.
Как и большинство растений, деревья имеют симбиотические отношения с микоризными грибами, которые живут на их корнях. Грибы помогают деревьям поглощать больше воды и питательных веществ из почвы, а деревья делятся сахарами от фотосинтеза. Но, как показывает растущая область исследований, эта микоризная сеть также работает в гораздо большем масштабе — что-то вроде подземного интернета, который соединяет целые леса.
Грибы связывают каждое дерево с другими поблизости, образуя огромную лесную платформу для общения и совместного использования ресурсов. Как выяснила эколог Сюзанна Симард из Университета Британской Колумбии, эти сети включают более старые, более крупные деревья-концентраторы (или «материнские деревья»), которые могут быть связаны с сотнями более молодых деревьев вокруг них. «Мы обнаружили, что материнские деревья посылают свой избыточный углерод через сеть микоризы в саженцы подлеска, — объяснила Симард в TED Talk 2016 года, — и мы связали это с увеличением выживаемости саженцев в четыре раза».
Большинство корней деревьев остаются в верхних 45 сантиметрах почвы, но они также могут расти над землей или нырять на глубину нескольких десятков метров
У многих мангровых деревьев есть ходульные корни, чтобы помочь с дыханием и оказывают дополнительную поддержку.
У большинства деревьев нет стержневого корня, и большинство корней деревьев лежат в верхних 45 сантиметрах почвы, где условия выращивания, как правило, являются лучшими. Более половины корней дерева обычно растут в верхних 15 см почвы, но этот недостаток глубины компенсируется боковым ростом: например, длина корневой системы зрелого дуба может составлять сотни миль. Некоторые виды более склонны выращивать стержневой корень — в том числе гикори, дуб, сосна и орех — особенно на песчаных, хорошо дренированных почвах. Известно, что деревья в идеальных условиях спускаются на глубину более 6 метров, а дикий инжир в Эхо пещере Южной Африки, как сообщается, достиг рекордной глубины корня 121 метр.
Большой дуб может потреблять около 378 литров воды в день, а гигантская секвойя пьет до 1892 литров в день
Дуб ангелов (Angel Oak Tree), примерно 400-летний живой дуб на острове Джонс, Южная Каролина, производит впечатляющие 1600 квадратных метров тени под своими культовыми изогнутыми ветвями.
Многие зрелые деревья требуют огромного количества воды, что может быть вредно для пораженных засухой садов, но часто полезно для людей в целом. Жаждущие деревья могут ограничить наводнения от сильных дождей, особенно в низменных областях, таких как речные равнины. Помогая земле поглощать больше воды и удерживая почву вместе со своими корнями, деревья могут снизить риск эрозии и повреждения имущества в результате паводков.
Например, один зрелый дуб способен транспортировать более 150 000 литров воды в год — это означает, что именно столько воды пройдет от его корней к его листьям, которые выпускают ее в виде пара обратно в воздух. Скорость транспирации изменяется в течение года, но в среднем 412 литров в день. Большие деревья перемещают еще больше воды: гигантская секвойя, ствол которой 91 метр высотой, может транспортировать 1892 литра в день. А поскольку деревья выделяют водяной пар, большие леса также способствуют дождю. В качестве бонуса, деревья умеют впитывать загрязнения из почвы. Один сахарный клен может удалять из почвы 60 миллиграммов кадмия, 140 мг хрома и 5200 мг свинца в год.
Деревья помогают нам дышать — и не только производя кислород
Тропический лес Амазонки охватывает около 40 процентов территории Южной Америки и содержит 16 000 видов деревьев.
Около половины всего кислорода в воздухе поступает из фитопланктона, но деревья также являются основным источником. Тем не менее, их отношение к потреблению кислорода человеком немного туманно. Различные источники предполагают, что зрелое лиственное дерево производит достаточное количество кислорода для двух-десяти человек в год, но другие имеют значительно более низкие оценки. Тем не менее, даже без кислорода деревья явно предлагают множество других преимуществ — от еды, лекарств и сырья до тени, борьбы с ветрами и наводнениями.
И, как сообщил в 2016 году Мэтт Хикман из MNN, городские деревья являются «одним из наиболее экономически эффективных методов ограничения уровня загрязнения воздуха в городах и борьбы с эффектом городского теплового острова». Это большое дело, так как более 3 миллионов человек ежегодно умирают во всем мире от болезней, связанных с загрязнением воздуха. Есть также еще один примечательный способ, которым деревья могут косвенно спасать жизни, дыша. Они поглощают углекислый газ, естественную часть атмосферы, которая сейчас находится на опасно высоком уровне из-за сжигания ископаемого топлива.
Добавление одного дерева к открытому пространству может увеличить биоразнообразие птиц с почти нулевого вида до 80
Деревья дают пищу, жилье и другие преимущества широкому кругу птиц, как это семейство черноподобных синих мухоловок, гнездящихся на развилке между двумя ветвями.
Деревья создают жизненно важную среду обитания для разнообразных диких животных, от вездесущих городских белок и певчих птиц до менее очевидных животных, таких как летучие мыши, пчелы, совы, дятлы и светлячки. Некоторые из этих гостей предлагают людям прямые льготы — например, путем опыления наших растений или употребления в пищу вредителей, таких как комары и мыши — в то время как другие приносят более тонкие преимущества, просто добавляя местное биоразнообразие.
Деревья могут снизить стресс, повысить ценность имущества и бороться с преступностью
Городские деревья, подобные этим в токийском Синдзюку-гёэн, предлагают больше, чем просто атмосферу.
Это человеческая природа любить деревья. Просто глядя на них, мы можем чувствовать себя счастливее, менее напряженными и более креативными. Это может быть отчасти связано с биофилией или нашей врожденной привязанностью к природе, но есть и другие действующие силы. Например, когда люди подвергаются воздействию химических веществ, выделяемых деревьями, известными как фитонциды, исследования показывают такие результаты, как снижение артериального давления, снижение тревоги, повышение порога боли и даже усиление экспрессии противораковых белков.
Учитывая это, не удивительно, что деревья, поднимают оценку недвижимости. По данным Лесной службы США, озеленение здоровыми, зрелыми деревьями добавляет в среднем 10% к стоимости объекта. Исследования также показывают, что городские деревья коррелируют с более низким уровнем преступности, включая граффити, мусор и вандализм.
Деревья – это самые долгоживущие, одни из самых крупных живых организмов на планете, леса, которые составлены преимущественно из этих растений, являются ценнейшим ресурсом. Интересные факты о деревьях не исчерпываются перечисленными в этой статье данными, о них можно написать целую интересную книгу, а может и не одну