Долгие годы в братской могиле в поселке Гнилец покоились безымянные останки бойцов
Но теперь, благодаря стараниям военного историка Ивана Алексеевича Плясова, удалось восстановить часть сведений о бойцах. При помощи документов из Центрального архива Министерства обороны Российской Федерации было установлено их воинское подразделение, участвовавшее в боях за поселок. Им оказался 467 стрелковый полк 81 стрелковой дивизии.
Сами бои проходили зимой 42-43 годов, в рамках Малоархангельской операции. После победы в Сталинградской битве перед Советским Союзом возникла цель улучшения ситуации на фронте. Для развития успеха Ставкой Верховного Главнокомандования на февраль-март 1943 года было запланировано несколько фронтовых операций, направленных на разгром немецких войск на центральном участке фронта.
С этой целью Ставка утвердила план разгрома Орловской группировки немецкой группы армий «Центр», согласно которому советские войска должны были выйти на линию Дросково - Малоархангельск. Следующим этапом операции - обход города Орёл с юго-запада для соединения с подразделениями, которые наносили встречный удар. Общим итогом Малоархангельской операции было бы окружение и последующий разгром немецкой группировки к 17 февраля.
Однако, уже к концу февраля советские войска были вынуждены перейти к обороне на рубеже Новосиль - Малоархангельск - Рождественское, по которому линия фронта проходила до конца лета 1943 года.
Малоархангельская операция, как и многие фронтовые операции этого периода, выделялась значительными потерями наступающих советских войск. Именно в этих тяжелых боях и пали солдаты, останки которых жители поселка Гнилец, в феврале 1943 года, похоронили на огороде семьи Почучуевых.
С тех пор, прямо на участке, расположена братская могила. А семья Почучуевых, Николай и Анна, поддерживает ее в должном состоянии. В свое время сын супружеской пары даже поставил на могилу памятник.
Но вот, в начале мая этого года произошло обновление мемориального объекта. Памятник безымянным защитникам Родины теперь дополняет плита с установленными именами бойцов.
Активное участие в процессе обновления памятника принял Горбачев Михаил Николаевич — глава коллективного фермерского хозяйства. Михаил Николаевич уже неоднократно помогал восстанавливать и облагораживать воинские захоронения. Вот и в этот раз, фермер материально поддержал инициативу.
Благодаря неравнодушие простых граждан и упорному труду региональных краеведов, еще один малоизвестный эпизод военной истории Орловщины будет навсегда сохранен в памяти потомков.