В Адыгее идёт сбор самого северного чая в мире
Рабочий день на чайных плантациях Адыгеи начинается рано - в шесть утра. Ежегодно в республике собирают в среднем до 3 т крупнолистового чая - самого северного в мире. Но от того не менее вкусного и ароматного.
Из рода элиты
Палящее солнце, кислая почва и высокие горы - только при таких условиях один чайный куст за сезон принесёт урожай минимум семь раз. На плантациях Адыгейского филиала Всероссийского НИИ цветоводства и субтропических культур чай мирно соседствует с вергинской хурмой и инжиром, коллекцией фундука. Насекомые-вредители в высокогорья не добираются.
Чаеводы говорят, что самый вкусный чай - собранный вручную. С каждого побега - всего по два молоденьких верхних листочка. Потом происходит сложный процесс обработки чайных листьев - завяливание или, как его именуют китайцы, «убийство зелени», затем - скручивание в роллерах. Для зелёного чая завяливание на открытом воздухе при температуре выше +18°С длится три часа, для чёрного - 18-20 часов. Пять человек на плантации работают сутки напролёт. Ровный красивый загар, о котором мечтают модницы, на высоте 500 м над уровнем моря получают за два дня.
У адыгейского чая длинная история. Любитель высокогорий, он отлично обосновался в пос. Цветочном Майкопского района.
Первые посадки чая в Адыгее относятся к 1938-1940 гг. Тогда это были сорта грузинского чая на двух сотках. Даже война оказалась невластной над вечным напитком. Плантацию 1938 г. называют исторической, с неё до сих пор собирают урожай.
После войны идеей разведения чая в Адыгее увлеклись учёные Сочинской опытной станции. А в 1967 г. уже сотрудники Адыгейской опытной станции заложили 20 га чайных кустов. Основу составили 11 грузинских селекционных сортов.
Новый сорт чая - «Адыгейский» - был выведен путём селекции только в 2010 г. Именно он забрал у краснодарского чая титул самого северного чая в мире. В его основу лёг знаменитый китайский морозоустойчивый высокогорный чай «кимун».Напиток экстрима
Адыгейский чай почерпнул у китайского умение выживать в экстремальных условиях: под снегом кусты адыгейского чая могут перенести понижение температуры до -20°С. Осенью можно видеть, как зацветают чайные кусты. Бледно-кремовые цветы чем-то похожи на цветы шиповника.
«Чаеводство - процесс дорогостоящий и трудоёмкий. На разработку одного сорта чая учёные тратят всю жизнь. Чтобы заложить 1 гектар чая, нужно в среднем потратить 8 млн рублей. До пяти лет чай укрывают от заморозков. При этом только через 7-8 лет будет 100-процентный урожай», - рассказал директор Адыгейского филиала НИИ цветоводства и субтропических культур Эдуард ПЧИХАЧЕВ.
Туристы из Краснодара, Ростова, Ставрополья приезжают посмотреть на сбор чая. Специально для них второй год работает «чайный» маршрут с дегустацией готового напитка. А вот к чаю в пакетиках специалисты относятся скептически.
«В этом пакетике в лучшем случае мелкая крошка, которая получается при обработке. Опустите пакетик в холодную воду. Если она окрасится, вы пьёте жидкость с красителями», - говоритглавный технолог филиала Людмила КОЧЕТКОВА.Сорт чая «Адыгейский» был получен в результате 15 селекций и почти 17 лет работы. Чай растёт на 44-й параллели. Значит, он самый северный в мире.