Будьте осторожны с этим планом ограничения скорости 25 миль в час, Чикаго.

Если вы хотите быть непопулярным в сегодняшнем Чикаго, утверждайте, что город должен сделать все возможное, чтобы облегчить путь водителям автомобилей.

У велосипедистов, организаций общественного транспорта и пешеходов есть страстные защитники, олдермены и даже источники новостей, которые рассматривают автомобили, электрические или газовые, как опасные машины, которые необходимо приручать при каждой возможности. На смену слову «замедление» пришли такие проницательные слова, как «успокоение», как будто все водители были индивидуалистами, стоящими на грани потери самообладания и учинения хаоса.

Что еще более важно, любой водитель знает, что многие улицы Чикаго, которые когда-то были в основном двухполосными в каждом направлении, теперь сузились до одной в каждую сторону и, таким образом, еще больше забиты транспортным потоком. Например, когда-то проспекты Элстона и Милуоки были прекрасной альтернативой скоростной автомагистрали Кеннеди, но сейчас уже не так уж и много. Сейчас основные артерии города движутся гораздо медленнее, и, конечно же, эти автомобильные автострады постоянно строятся.

Многие водители автомобилей, в том числе и те из нас, кто входит в редакционную коллегию, поддерживают использование отдельных велосипедных дорожек, что, очевидно, намного безопаснее. Большинство из нас также любят пользоваться общественным транспортом, где бы и когда бы мы ни находились, предполагая, что мы можем добраться туда, куда хотим, когда нам нужно быть там. По этим и другим причинам вы не услышите сильной реакции, когда вождение в городе становится заметно сложнее. И если вы услышите хотя бы робкую жалобу, антиавтомобильное лобби набросится на вас со всей силой, на которую только сможет.

Теперь последовал еще один залп: общее ограничение скорости по всему городу составляет 25 миль в час вместо стандартных 30. Ald. Эту идею продвигает Даниэль Ла Спата, первый председатель комитета городского совета по безопасности пешеходов и дорожного движения и человек, который проявил несимпатию, когда изменения на дорогах привели к потере парковок для местных предприятий.

Водители, возможно, прямо сейчас чешут затылки, пытаясь вспомнить, когда им в последний раз удавалось разогнаться до 30 миль в час по оживленной улице Чикаго, а некоторые другие вполне могут задаваться вопросом, почему город сосредоточился на признании того, что людям стало запрещено выполнять свои поручения. на дорогах Рузвельта или Ирвинг-парка со скандальной скоростью 27 миль в час, вместо того, чтобы уделять больше внимания незаконным уличным гонкам, которые происходят здесь — часто с риском тяжелой потери жизни или здоровья.

Им также может быть интересно, как все это будет обеспечиваться. Будут ли камеры установлены в гораздо большем количестве мест, готовых выдавать тысячи новых билетов за проезд на скорости 31 милю в час, учитывая, что за скорость более 6 миль в час в настоящее время вы получаете вспышку камеры и штраф? Придется ли полиции сидеть в засаде, останавливая людей, со всеми вытекающими отсюда рисками? Смогут ли граждане Чикаго смириться с этим, особенно на некоторых из наших более широких дорог, явно рассчитанных на относительно безопасную траекторию со скоростью 30 миль в час?

Городскому совету, возможно, было бы полезно посмотреть на то, что произошло в Уэльсе. Там были предприняты усилия по снижению ограничения скорости до 20 миль в час на всех дорогах с ограничением скорости в населенных пунктах. Как и в случае с Чикаго, приводился аргумент, что более низкие скорости спасут жизни, и действительно, данные показывают, что более низкие скорости транспортных средств означают, что больше пешеходов выживают в автомобильных авариях. Это непреложный факт, хотя вы могли бы распространить этот аргумент, скажем, на скорость 5 миль в час, что было бы еще безопаснее. В реальном мире речь, конечно же, идет о разумных компромиссах.

В случае с Уэльсом 500 000 человек заявили, что не хотят этого делать. Примерно столько же подписало массовую петицию против презираемого нового закона, вынудив правительство отступить. Выслушав мнение пострадавших граждан, правительство Уэльса нашло поддержку более низких ограничений скорости вокруг школ, государственного жилья с большим количеством детей и больниц, среди других областей здравого смысла, но не в виде полного запрета, который также всегда применялся к более безопасным и широким дорогам. дня и ночи. Каков был результат нового правительственного руководства в этой стране, население которой не так уж отличалось от населения Чикаго? Теперь дело за местным контролем. Как и должно было быть с самого начала.

Мы думаем, что чикагцы, скорее всего, почувствуют то же самое. Во что бы то ни стало, давайте проведем всесторонний обзор ограничений скорости и аварийности с участием автомобилей с пешеходами и велосипедистами в разных районах города и посмотрим, есть ли места, где разумные люди могут согласиться с тем, что скорость 30 миль в час — это слишком быстро для таких мест. Олдерманские офисы — очевидное место, где можно высказать свое мнение. И мы все за строгое соблюдение существующих ограничений скорости.

Но нам не нужен новый общий постановление, для исполнения которого потребуется еще больше камер контроля скорости для извлечения денег из карманов чикагцев или еще больше столкновений с полицией, которые могут оказаться опасными. Водители из Чикаго, вызывающие проблемы, обычно ездят со скоростью более 30 миль в час.

Сесть на велосипед – это прекрасное занятие, и мы ценим то, что многие из наших дорог стали более безопасными для пешеходов, особенно на наших ранее сложных крупных перекрестках. Эту работу следует проделать еще больше, особенно на южной и западной сторонах.

Но в Чикаго бывают холодные зимы, и это большой город, в системе общественного транспорта которого есть серьезные недостатки. Реальность такова, что многие из нас, по крайней мере некоторое время, ездят за рулем, особенно вдали от центра города. Уличный пейзаж Чикаго слишком разнообразен для полного запрета; пусть каждый приход решит, хотят ли они внести изменения.

Закон Уэльса вступил в силу в сентябре прошлого года; на некоторых дорогах на этой неделе скорость уже снова меняется на 30 миль в час. Давайте избегать этих дорогостоящих поездок туда-сюда.

Отправьте письмо объемом не более 400 слов редактору здесь или по электронной почте Letters@chicagotribune.com.