Краткий путеводитель по ураганам: как они возникают и что такое «глаз» циклона
Сильные ветры случаются и в России, однако в наших умеренных широтах такое происходит довольно редко. Настоящие смертоносные циклоны – те, что в Восточной Азии называют тайфунами, а у побережья Америки – ураганами, – возникают у экватора и редко покидают зону тропиков. Но в жизни и в истории народов, живущих на теплом побережье, эти циклоны играют не меньшую роль, чем у нас – жестокие зимние морозы.
В XIII веке подобный «божественный ветер» разметал флот Хубилая и спас Японию от монгольского завоевания. Колоссальный ураган 1780 года сыграл решающую роль в спорах Франции, США и Великобритании за доминирование на Антильских островах. По одной из гипотез, экстремально мощные циклоны – «гиперганы», возникшие из-за перегрева океанской воды, – могли внести заметный вклад в Мел-Палеогеновое вымирание, закончившееся гибелью всех нелетавших динозавров.
По счастью, для этого Мировой океан должен нагреться до действительно высоких температур, выше 50 °С. Однако и обычного летнего тепла достаточно, чтобы в приэкваториальных водах из года в год рождались новые и новые опасные ветры, – а глобальное потепление лишь усиливает эти процессы.
Как они растут
Нагревание воздуха происходит не столько от солнечных лучей, сколько под действием разогретой поверхности морей или суши. Если за летние месяцы температура воды в тропических областях океана достигает примерно 27 °С, над ней могут возникать сильные восходящие потоки горячего, насыщенного паром воздуха. Разреженные потоки поднимаются вверх, создавая у поверхности область пониженного давления (циклон), куда устремляется окружающий воздух. Сходясь, эти массы выталкивают вверх новые объемы горячего и влажного воздуха: ураган набирает силу по механизму положительной обратной связи.
На высоте горячий воздух охлаждается, в нем конденсируются облака и частицы льда, которые накапливают заряды и вызывают появление сильных гроз. Достигнув нескольких километров, он охлаждается и, потеряв влагу, снова опускается вниз. У поверхности циклон продолжает «засасывать» новые воздушные массы, которые закручиваются вокруг центра, словно перевернутая воронка утекающей из ванной воды. Из-за вращения Земли в северном полушарии ураганы закручиваются против часовой стрелки, а в южном – по ней. Самая центральная область, вокруг которой сходятся воздушные потоки, – «глаз» циклона – остается сравнительно спокойной. Зато непосредственно окружающая глаз стена – самая быстрая и бурная область урагана.
Правда ли, что это страшно
Ураган может набирать сотни километров в диаметре, а скорость ветра в нем – сотни километров в час. Поднимая волны высотой в десятки метров, они способны обрушить всю мощь на побережье, вызывая разрушительные наводнения. По данным Всемирной метеорологической организации, начиная с 1950 г. зафиксировано почти 2000 этих грозных явлений природы, приведших к гибели почти 800 тыс. человек и совокупному ущербу почти на 1,5 триллиона долларов.
Энерговыделение тропического циклона может достигать 10 миллиардов джоулей в сутки – как если бы каждые 20 минут взрывать по 10-мегатонной бомбе. Неудивительно, что он вызывает заметное охлаждение морской воды, и если перемещается над ней недостаточно быстро, теряет источник «питания» и рассеивается. Такие ураганы неспособны далеко продвигаться вглубь суши: подобно греческому Атланту, который сохранял силы лишь если касался своей матери-земли, они быстро рассыпаются, потеряв контакт с массами горячего и влажного воздуха. Но напоследок они обрушивают вниз всю силу ветра и массы воды.
Где они возникают
Подавляющее большинство тропических циклонов появляется действительно недалеко от экватора, в пределах 30° северной или южной широты. Метеорологи выделяют семь регионов (бассейнов), где они возникают – от самого активного на северо-западе Тихого океана (20-30 ураганов в год) до наименее активного в северной части Индийского (около 5 в год), – хотя иногда образование может происходить и вне этих областей.
В разных регионах и у разных организаций приняты различные шкалы для классификации подобных явлений. Но в самом простом варианте их можно разделить на тропические депрессии (циклонные системы со скоростью ветра до 17 м/с, неустойчивая структура без глаза), тропические штормы (скорость ветра до 32 м/с и выраженная спиральная структура) и, собственно, ураганы и тайфуны (ветер более 33 м/с и глаз шириной в несколько десятков километров). Две последние категории уже достаточно опасны для того, чтобы получать собственные имена.
Как их называют
Чтобы не путаться в ураганах, возникающих почти одновременно в одних и тех же бассейнах океана, им присваивают личные имена. Раньше для этого часто брали имя святого, в день которого циклон обрушивался на населенную местность – например, ураган, обрушившийся на Пуэрто-Рико 13 сентября 1876 г. был назван Сан-Фелипе, а в тот же день 1928 г. – Сан-Фелипе Второй. Обычные человеческие имена для ураганов впервые использовал австралийский климатолог Клемент Рагг (Clement Wragge), и в годы Второй мировой войны такая практика закрепилась.
В 1950-х была принята Международная система названий для ураганов и штормов, в соответствии с которой им присваивались женские имена из утвержденного списка, в алфавитном порядке. А с середины 1970-х стали использоваться и мужские. Сегодня название тропическим циклонам дают специалисты, работающие в одном из 11-ти мировых центров, которые отслеживают ураганы в разных бассейнах Мирового океана. На сайте американского Национального центра ураганов (NHC) можно найти полный список имен, подготовленных и утвержденных Всемирной метеорологической организацией на нынешний и будущие сезоны.
Если букв английского алфавита для списка недостаточно, синоптики обращаются к греческому.