Лесной душитель. Помилованный за тушение пожаров маньяк убил 5 женщин
В штате Орегон, известном своими густыми лесами, идет судебный процесс, который заставил содрогнуться местных жителей. В центре внимания — 41-летний Джесси Ли Калхун. Мужчина с биографией, в которой намешано все: от краж и нападений на полицейского до статуса «национального героя» и, наконец, обвинения в серийных убийствах. В эти дни Орегон наблюдает за тем, как государственная система, буквально вытолкнувшая будущего маньяка на свободу, смотрит в глаза родственникам жертв.
Собачья жизнь и пламенный патриотизм
История Джесси Калхуна — это наглядное пособие на тему того, почему не стоит доверять каждому встречному, даже если он помогает тушить пожар. Все началось в 2018 году, когда полицейские Портленда поняли: в восточной части округа кто-то слишком активно «заимствует» чужое имущество. При обыске у Джесси нашли традиционный набор правонарушителя: угнанная машина, модифицированное огнестрельное оружие, полтысячи патронов и запрещенные вещества.
Но Калхун был парнем с характером. Когда за ним пришел спецназ, он попытался задушить служебную собаку голыми руками. А когда на помощь псу бросился офицер — Калхун применил свой коронный прием: удар ногой в пах представителю закона.
Казалось бы, биография закончена и впереди долгие годы тюремного заключения. Но тут вмешалась природа.
Убийственная милость
В 2020 году Орегон полыхал — лесные пожары уничтожали все на своем пути. Бывшая губернатор штата Кейт Браун, преисполненная гуманизма, решила: пусть заключенные искупают вину делом. Калхун вызвался добровольцем. И так успешно размахивал топором и шлангом, что администрация губернатора не скупилась на комплименты.
«Настоящая храбрость! Предотвратил разрушения и гибель людей!» — вещали чиновники, подписывая приказ о смягчении приговора. К несчастью для жительниц Орегона, Джесси выпустили на 11 месяцев раньше срока — в 2021 году.
Подозрительный шлейф
В 2022 году в окрестностях Портленда начали находить тела. Первой жертвой стала Кристин Смит. Затем, весной 2023-го, страшный список пополнили Чарити Линн Перри, Бриджит Лиэнн Вебстер и Эшли Реал. Еще одно тело, Джоанны Спикс, убитой аналогичным способом, обнаружили у заброшенного сарая в соседнем штате Вашингтон, но виновного в ее смерти пока не нашли. Им также может оказаться находящийся на скамье подсудимых Калхун.
Сценарий расправ был пугающе похожим: лесистая местность, молодые женщины и полное отсутствие следов. Паника в Портленде росла быстрее, чем рейтинги политиков. Все шептались об орудующем в лесах серийнике, но полиция хранила молчание. Лишь когда прокуратура сопоставила факты, выяснилось, что лицо, представляющее интерес для следствия, — это тот самый доблестный пожарный-доброволец, которому так любезно открыли ворота тюрьмы.
«Золотое сердце» против холодного расчета
На судебном заседании 3 июня 2026 года в Портленде было тихо. Джесси Ли Калхун, представший перед судом уже по пятому эпизоду — убийству 22-летней Эшли Реал, — не проронил ни слова и не выдал ни единой эмоции. Его адвокат привычно отчеканил: «Не виновен».
В зале сидели семьи погибших. Отец Эшли, Хосе Реал, говорил через переводчика и едва сдерживал слезы: «У нее было золотое сердце. Я никогда не представлял, что моей семье придется пройти через это».
Родственники говорят, что теперь им стало дышать чуть легче — по крайней мере, убийца больше не гуляет по соседним улицам в поисках очередной жертвы. Калхуну предъявлены обвинения в пяти убийствах второй степени и четырех случаях надругательства над трупами.
Сейчас Джесси Ли находится в СИЗО округа Малтнома без права на освобождение под залог и ждет окончательного вердикта суда присяжных.