С юных лет Мария страдала туберкулезом шейных позвонков. Подолгу лечилась в Саках, в знаменитом военном санатории имени Пирогова в 60 километрах от Симферополя. В 1927 году знаменитый хирург Пирогов обнародовал научный труд, в котором доказал, что сакские грязи от туберкулеза не помогают.