Сергей Витте: взлет и падение главного реформатора Российской империи
Сергей Юльевич Витте – личность незаурядная, оставившая заметный след в истории России. Его помнят как реформатора, но далеко не все его
Студенческие годы и первые испытания
Юность Витте прошла в бурные 1870-е годы. Он не поддался модным веяниям нигилизма и радикализма, но его монархические убеждения не помешали ему попасть в неприятную ситуацию. За честность и твердый характер студенты выбрали его в комитет, заведовавший студенческой кассой взаимопомощи. Полиция сочла эту организацию неблагонадежной, кассу закрыли, а комитет оказался под следствием. Витте чудом избежал ссылки в Сибирь, отделавшись денежным штрафом.
Тилигульская катастрофа
Судьба не раз преподносила Витте неприятные сюрпризы. В 1875 году он стал ответственным за крушение поезда, в котором погибло более 150 человек. Витте и его начальник были приговорены к тюремному заключению, но фортуна вновь улыбнулась ему. Во время следствия он отличился при перевозке войск в Турцию, чем заслужил внимание великого князя Николая Николаевича, который заменил приговор двухнедельной гауптвахтой.
«Священная дружина»
Убийство Александра II заставило Витте осознать опасность, в которой находится монархия. Он решил действовать. В 1881 году была создана «Священная дружина» – тайная монархическая организация, боровшаяся с революционерами. Витте был посвящен в члены дружины и даже получил задание организовать покушение на революционера Гартмана. Однако организация быстро скомпрометировала себя и была ликвидирована.
Неравный брак
Семейная жизнь Витте была бурной. Его первой женой стала Надежда Спиридонова, но она умерла через год после свадьбы. Второй женой Витте стала Матильда Лисаневич, разведенная еврейка. Этот брак мог поставить крест на его карьере, но Витте не отступил.
Конфликт реформаторов
Витте не ладил с другим реформатором, Петром Столыпиным. Он критиковал его курс, обвиняя в ограниченности и самодурстве. В основе конфликта лежало, возможно, то, что Столыпин, по мнению Витте, украл его идеи.
«Кровавое воскресенье»
В 1905 году Витте уже был отстранен от власти. Во время революционных событий он «умыл руки», не используя свое влияние для предотвращения кровопролития.
Портсмутский мир
После поражения в Русско-японской войне Витте был вынужден вести мирные переговоры. Благодаря его твердой позиции, Россия сохранила южную часть Сахалина.
Витте получил титул графа, но народная молва окрестила его «Графом Полусахалинским». Он умер в 1915 году, оставив о себе противоречивую память.