Marines estadounidenses son acusados de espiar para China
Los fiscales federales anunciaron dos casos separados de espionaje esta semana
Dos marines de la Marina de Estados Unidos en California han sido acusados de presuntamente compartir secretos militares confidenciales, incluida información sobre sistemas de armas y posiciones de barcos, con agentes de inteligencia chinos. Los arrestos se producen semanas después de que la CIA admitiera haber reconstruido su propia red de espionaje en China.
Los fiscales federales anunciaron los dos casos, que se presentaron por separado, el jueves. Jinchao “Patrick” Wei, nacido en China y ciudadano estadounidense por naturalización, fue arrestado el miércoles cuando llegaba a su trabajo como ayudante de maquinista en la Base Naval de San Diego. El otro sospechoso, el suboficial Wenheng “Thomas” Zhao, trabajaba en la base naval del condado de Ventura, al norte de Los Ángeles, antes de su arresto.
Los fiscales no dijeron si los dos casos estaban relacionados o si involucraban al mismo presunto “oficial de inteligencia” chino.
Wei, de 22 años, fue acusado de conspiración para enviar información de defensa nacional a un agente de la República Popular China. Supuestamente envió fotografías y videos del USS Essex, describió varios sistemas de armas y reveló la ubicación de varios barcos de la Armada. También está acusado de proporcionar al agente chino docenas de manuales técnicos y mecánicos, así como fotos de equipos militares relacionados con un próximo ejercicio militar internacional.
Zhao, de 26 años, fue acusado de recibir sobornos por transmitir secretos militares estadounidenses. Supuestamente entregó información confidencial, incluidas fotos de diagramas eléctricos y planos de un sistema de radar en una base estadounidense en Japón, a un agente chino que se hacía pasar por investigador marítimo. También envió al agente secretos sobre los movimientos y ubicaciones de la fuerza naval en un próximo ejercicio en la región del Indo-Pacífico, dijeron los fiscales. Se enfrenta a una pena máxima de 20 años de prisión, si es declarado culpable.
Los arrestos se producen en medio de crecientes tensiones entre Washington y Beijing. El mes pasado, el director de la CIA, William Burns, dijo en una conferencia de seguridad en Colorado que su agencia actualmente tenía agentes en China.
“Hemos progresado y estamos trabajando muy duro para asegurarnos de tener una capacidad de inteligencia humana muy fuerte para complementar lo que podemos adquirir a través de otros métodos”, dijo Burns a los asistentes.
En respuesta, Beijing prometió “tomar todas las medidas necesarias para salvaguardar la seguridad nacional” contra las redes de espionaje estadounidenses. La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, también acusó a Washington de “difundir desinformación sobre el llamado ‘espionaje y ciberataques chinos’” para encubrir sus propias actividades de espionaje.