Elise Mertens (WTA 22) is uitgeschakeld in de eerste ronde van het WTA-toernooi in Dubai (hardcourt/703.580 dollar) na verlies tegen de Zwitserse Jil Teichmann (WTA 35). De 26-jarige Mertens verloor in twee sets (2-6, 4-6) na 1 uur en 24 minuten spelen. “Het is een van mijn slechtste wedstrijden in een jaar, of misschien zelfs enkele jaren denk ik.”
Topacht. Dat is wat Loena Hendrickx in Peking beoogt. Na de korte kür ligt de 22-jarige Arendonkse met een zevende plek op schema, maar er had een betere score ingezeten. Wat één handje op het ijs kan uitmaken.
Loena Hendrickx staat na de korte kür op de zevende plaats in de individuele competitie van het kunstschaatsen op de Winterspelen in Peking. De 22-jarige Arendonkse zette geen foutloze kür neer. “Maar er is geen ramp gebeurd.”
Novak Djokovic (34) zal zijn titels op Wimbledon en Roland Garros niet verdedigen, als het toernooi de deelnemers een verplichte vaccinatie oplegt. Onze tennisexpert Filip Dewulf laat zich uit over de situatie: “Djokovic is ambassadeur van Peugeot en Lacoste. Die Franse merken zullen er niet mee kunnen lachen dat hun grootste uithangbord niet te zien zal zijn in Parijs.”
Wout van Aert stopte drie weken vroeger met crossen en keert pas binnen twee weken (Omloop) terug in koers. Tom Pidcock laat er minder gras over groeien. Twee weken — inclusief citytrip naar New York, boosterprik in België en stage in Portugal — na zijn wereldtitel start hij woensdag zijn wegseizoen in de Ronde van de Algarve. Trainer Kurt Bogaerts gidst ons door de drukke agenda van het Britse fenomeen. “Milaan-Sanremo is zijn eerste grote doel van het seizoen.”
De slotrit in de Ronde van Oman is een prooi geworden voor Fernando Gaviria. Na 132,5 km van Al Mouj Muscat naar Matrah Corniche haalde de Colombiaan van UAE Team Emirates het in de sprint voor Kaden Groves (Team BikeExchange) en Amaury Capiot (Arkea Samsic). De eindwinst van Jan Hirt kwam niet meer in gevaar.
Het vuur smeulde al een tijdje. En ontbrandt nu ook volledig. Eli Iserbyt (24) gaat mountainbiken. Op zijn lenteprogramma staan onder meer drie Wereldbekermanches. Het hogere doel, ergens diep in zijn achterhoofd: de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. “Maar eerst moet ik weten wat ik waard ben.”
Het is eindelijk zover! De Gouden Cross zit erop en dus starten de Gouden Klassiekers. Eind februari staan met de Omloop en Kuurne-Brussel-Kuurne de eerste twee voorjaarsklassiekers op het programma. Bewijs in de Gouden Klassiekers dat jij de beste ploegleider bent van de Omloop tot in Luik. De hoofdprijs van een mooie prijzenpot? Liefst 5.000 euro. Aarzel dus niet en stel snel een ploegje samen.
“Ik ben geen antivaxer. Maar mijn lichaam is belangrijker dan eender welke titel.” Novak Djokovic (34) heeft voor het eerst sinds de Australian Open-heisa een uitgebreid interview gegeven bij de BBC. Daarin houdt de Servische nummer één van de wereld voet bij stuk. “Mijn vrije wil primeert.”
Prachtig moment voor Christian Eriksen. Uitgerekend op zijn 30ste verjaardag speelde de Deen vandaag zijn allereerste wedstrijd sinds hij op 12 juni een hartstilstand kreeg tijdens de EK-wedstrijd Denemarken-Finland. Eriksen speelde met nieuwe club Brentford achter gesloten deuren een vriendschappelijk duel tegen Southend United. Eriksen speelde een uurtje en had met een assist meteen een aandeel in de 3-2-zege.
