Tant du côté du Japon que de la Belgique, les coaches avaient pointé le 28 juillet comme le tournant de leur Coupe du monde. Grâce à leur victoire surprise face à la Nouvelle-Zélande (FIH 4), les Japonaises ont l’avantage de pouvoir se contenter d’un nul, voire même de viser la première place en cas de résultat favorable dans l’autre rencontre du groupe.