Grosse première mi-temps, touche performante... ce qu'il faut retenir de la victoire de l'ASM Clermont à Castres

A l'issue d'une fin de match ébouriffante, l'ASM Clermont est parvenue à conserver son maigre avantage au score pour enlever son deuxième succès de la saison à l'extérieur en Top 14 (20-23), ce samedi, à Castres. Une victoire acquise grâce à une première période maîtrisée, un contre en touche décisif et des buteurs tarnais en manque de réussite.

Le résumé du match :

Que ces dernières minutes, au-delà de la sirène, ont été pénibles avec seulement trois petits points d'avance dans la besace (20-23)... Mais que le soulagement fut immense pour l'ASM Clermont quand Rob Simmons s'est envolé plus haut que tout le monde sur cette touche castraise à 5 mètres de la ligne d'en-but auvergnate. En chipant cet ultime ballon, le géant australien a ainsi permis aux Jaunards de décrocher leur deuxième victoire à l'extérieur de la saison en Top 14 après Montpellier. De quoi les replacer dans la course aux phases finales.

Pourtant, cette fin de rencontre avait des airs de "déjà vu". Vous savez, ce genre de scénario où l'ASM, après avoir dominé son sujet, s'étiole à mesure que les minutes s'égrainent et perd des points sur le gong. L'essai d'Arata (68e) marqué quelques instants après le jaune reçu par Yato (67e) - qui n'aura joué qu'une minute (Urios l'a sanctionné en ne le faisant pas re-rentrer) - laissait présager le pire. Mais Botitu imitait son ouvreur titulaire Popelin (voir ci-dessous) et manquait la cible au moment de transformer pour permettre aux siens de repasser devant (20-20, 68e). Tout le contraire d'un Belleau impérial face aux perches (5/5), ce samedi, et qui scellait finalement le score à la 72e minute (20-23).

Si Clermont a souffert dans le deuxième acte, il ne faut tout de même pas oublier sa très belle copie rendue en première mi-temps. Fidèles à un plan de jeu sobre mais efficace, les partenaires de Sébastien Bézy s'illustraient sur deux actions rondement menées pour filer à dame. Belleau (encore lui) était d'abord à la conclusion d'un mouvement initié à la suite d'un ballon arraché par Lavanini (3-10, 19e) alors que Delguy aplatissait entre les perches après une belle combinaison à la sortie d'une mêlée (3-17, 24e). Il fallait tout car Fernandez (27e), puis Chilachava (59e) remettaient vite Castres dans la course... Mais cette fois, l'ASM a tenu bon.

Ce dernier contre en touche de Rob Simmons restera certainement comme le geste de cette rencontre. D'abord parce qu'il a permis à Clermont de l'emporter, mais aussi parce qu'il est la parfaite illustration de l'excellente partie livrée par l'alignement auvergnat, ce samedi. Et notamment au contre. En effet, l'ASM a pris quatre ballons sur lancers adverses et n'en a perdu aucun sur les siens. Propre.

Comme le nombre de points laissés en route par les buteurs castrais (8 pour Popelin, 2 pour Botitu) face aux perches. Un manque de réussite qui pèse lourd à l'heure des comptes...

CASTRES (Stade Pierre-Fabre). L'ASM Clermont bat le Castres Olympique 23-20 (mi-temps : 17-10 pour l'ASM). Arbitre : M. Marbot.

Les points. Pour Castres : trois essais de Fernandez (27e), Chilachava (59e), Arata (68e), une pénalité (5e) et une transformation (28e) de Popelin. Pour l'ASM Clermont : deux essais de Belleau (19e), Delguy (24e), trois pénalités (9e, 63e, 72e) et deux transformations (20e, 25e) de Belleau.

Carton jaune. A l'ASM Clermont : Yato (67e).

Evolution du score. 3-0 (pour Castres), 3-3, 3-10, 3-17, 10-17 (mi-temps), 15-17, 15-20, 20-20, 20-23.

Castres Olympique. Dumora (Chabouni, 47e) ; Raisuqe, Goodhue (Popelin , 77e), Cocagi, Hulleu ; (o) Popelin (Botitu, 64e), (m) Fernandez (Arata, 51e) ; Delaporte, Papali’i (Champion de Crespigny, 51e), Babillot (cap.) ; Staniforth, Nakarawa (Vanverberghe, 65e) ; Chilachava (Thomas, 60e), Barlot (Zarantonello, 68e), Tichit (Guérois, 51e).

ASM Clermont. Rozière ; Delguy, Darricarrère (Urdapilleta, 60e), Moala, Raka ; (o) Belleau, (m) Bézy (cap) (Jauneau, 60e) ; Kremer, Lee (Yato, 65e, puis Lee, 77e), Tixeront (Dessaigne, 51e) ; Lavanini (Simmons, 73e), Simmons (Lanen, 60e) ; Slimani (Kiteau, 51e, puis Slimani, 68e), Fainga'a, Falgoux (Beria, 51e). 

Non utilisé : Beheragaray.

Vincent Balmisse