VI Nations : 1,92 m, 145 kilos... le phénomène Posolo Tuilagi va connaître sa première sélection avec les Bleus
Posolo Tuilagi va connaître ce vendredi soir (21 heures) sa grande première avec le XV de France, pour l'ouverture du Tournoi des VI Nations face à l'Irlande. Le jeune 2e ligne de Perpignan est un phénomène de précocité et surtout de puissance.
Posolo Tuilagi était dans le radar du XV de France depuis de longues semaines déjà. L’été dernier, le puissant deuxième ligne a éclaboussé de son talent le mondial U20 en devenant champion du monde avec ses petits camarades.
Tout le monde se doutait qu’à terme on le verrait débarquer chez les grands, tant son potentiel est indéniable. Mais personne ne pensait le voir arriver aussi vite.
« C’est un camion?! »Pourtant, lorsque le communiqué de presse informant du forfait de Romain Taofifenua (malade) est tombé ce jeudi, son remplacement par Posolo Tuilagi paraissait tout naturel. C’est que le colosse de 19 ans (1,92 m, 145 kg) a détonné durant le rassemblement de l’équipe de France. « C’est un camion?! », soufflait Yoram Moefana en conférence de presse depuis Marcoussis.
Et François Cros de compléter. « Il est puissant et malgré sa masse, il se déplace aussi. C’est un profil rare. Il n’y a pas énormément de joueurs comme lui. On l’a vu à l’œuvre à l’entraînement, il dégage beaucoup de puissance. »
C’est que les séances d’entraînement effectuées par le phénomène du côté de Marcoussis ont largement rassuré le staff de l’équipe de France. Jeudi, William Servat s’avouait même bluffé par ce que le Perpignanais avait montré.
J’ai rarement vu de jeunes joueurs faire autant de différences à l’entraînement. Il nous a rassurés sur son potentiel et sur sa capacité à répondre présent.
« Vu ce qu’il produit avec nous à l’entraînement, c’était naturel qu’il prenne la suite de Romain Taofifenua. J’ai rarement vu de jeunes joueurs faire autant de différences à l’entraînement. Il nous a rassurés sur son potentiel et sur sa capacité à répondre présent. Ça fait deux mois qu’on travaille avec lui, qu’on lui fait des retours sur ses matchs. Il est prêt. »
Évidemment, les entraînements, même s’ils sont effectués à haute intensité, n’ont pas grand-chose à voir avec la mise en pratique d’un match international. Surtout face à des Irlandais imposant sans cesse du rythme et des vagues successives.
Mais Posolo Tuilagi n’aura pas à les encaisser d’entrée. Et les partenaires de Peter O’Mahony pourraient bien être surpris par les charges surpuissantes de ce jeune joueur vraiment pas comme les autres.
Le deuxième mandat de Fabien Galthié n’a pas commencé que l’on tient déjà le premier ovni de cette nouvelle aventure.
Arnaud Clergue