Coupe de France : Vichy crée la surprise contre Le Portel et se qualifie en demi-finales, au terme d'un match plein d'envie

Plus déterminée, la JA Vichy (Pro B) a dominé Le Portel (Betclic Elite) dans l’intensité ce samedi à Trélazé et s’est qualifiée logiquement pour la demi-finale de la Coupe de France, qu'elle jouera ce dimanche après-midi, à 14 h 30, face à Dijon (Betclic Élite).

Les compétitions s’enchaînent, les décors changent mais l’état d’esprit est toujours le même dans les rangs de la JA Vichy. Après avoir remporté sa première Leaders Cup le 18 février, à l’Arena Saint-Étienne Métropole, face à Châlons-Reims, l’équipe thermale, deuxième de Pro B, vient de créer la surprise en quart de finale du Top 8 de Leaders Cup, en éliminant Le Portel, 8e de Betclic Élite (77-67), dans une autre Arena, celle de Trélazé, aux portes d’Angers. Elle s’est qualifiée en appliquant sa recette : jouer avec intensité et ne jamais rien lâcher.

Ce samedi après-midi, c’est bien la JAV qui a montré le plus d’envie face à un adversaire qui lui ressemble d’ordinaire sur le plan de la générosité dans les efforts. Mais pas cette fois-ci. Au grand dam de son coach, Éric Girard. « Est-ce qu’on est devenus les bourgeois du basket en pensant que, face à une équipe de Pro B, ça allait être une formalité ? On n’a pas fait honneur à la Betclic Élite, ni à notre maillot quand je vois comment on a été dominés dans l’envie et la détermination », pestait le coach de l’ESSM. Voilà pour le sujet de l’intensité, qui a donc été l’apanage de Vichy, hier.

Mais la JAV a aussi eu le grand mérite de ne jamais perdre la confiance, alors même qu’elle a été menée de 11 points à deux moments différents de la rencontre. Les deux fois, elle a pu compter sur le passage de « deux détonateurs », pour reprendre l’expression employée par Guillaume Vizade : Assémian Moularé (11 points, 3 passes décisives, 3 interceptions) et Mike Ertel (14 points, 3 passes décisives, 2 interceptions).

Ce premier quart de finale du Top 8, démarré à l’heure du déjeuner, avait débuté dans une salle aux trois quarts vide. De quoi certainement dérouter les deux formations de Vichy et Le Portel, d’ordinaire habituées à l’ambiance électrique de leur chaudron.

Dans ce contexte feutré, c’est Bastien Vautier, le pivot de l’ESSM, qui a trouvé le plus rapidement ses marques, inscrivant les 8 premiers points de son équipe. Mais pas de quoi déstabiliser la Jeanne d’Arc et sa défense tout terrain, qui prenait les rênes de la partie par Noah Penda, au contre dans la foulée sur Digué Diawara. L’illustration que le pensionnaire de Pro B ne comptait pas faire de complexes face à l’ESSM. Avec un premier quart-temps bouclé en tête (18-15), la JAV pouvait juste regretter les points gaspillés aux lancers francs (4 sur 11).

Bien présents lors de ces 10 premières minutes, les Vichyssois ont en revanche eu toutes les peines du monde à poursuivre sur leur lancée dans un deuxième quart-temps où ils ont concédé un 9-0, enchaînant les pertes de balles (5) et les maladresses à l’image de ce dunk raté par Serge Mourtala et ses 2,14 m, pourtant tout seul après la glissade de Bastien Vautier qui venait de lui ouvrir un boulevard vers le cercle. Sur l’action, le géant du Niger a d’ailleurs ressenti une douleur au mollet qui l’a cloué sur le banc pour le reste du match et lui fera peut-être rater la demie aujourd’hui.

On n’a pas fait honneur à la Betclic Élite, ni à notre maillot.

Mais en dépit d’une adresse longue distance retrouvée côté portelois grâce surtout à David DiLeo, et d’un premier retard de 11 points (23-34, 16), la JAV ne s’est pas désunie. Au point, même, revenir sur les talons de son adversaire à la pause, au prix, encore une fois, de belles défenses.

Rebelote au retour des vestiaires. Comme lors du deuxième quart-temps, Vichy a eu du mal à retrouver ses marques. Edon Maxhuni, particulièrement adroit (22 points au total, 5 sur 5 derrière l’arc) en a profité pour recréer le plus gros écart en faveur des Portelois (36-47). Le Portel ne le savait pas encore, mais c’était là son barroud d’honneur.

Car ensuite, l’Américain de la JAV, Ertel, a sonné la charge de loin. Et comme, de l’autre côté du parquet, l’accès au cercle était bien gardé (contre de Djambo sur Gresham), les choses devenaient de plus en plus difficiles pour l’ESSM, mené de 5 points à l’entame du dernier quart-temps (56-51).

Les dix dernières minutes ont confirmé la tendance : celle d’une Jeanne d’Arc morte de faim sur chaque ballon, à terre comme dans les airs (43 rebonds, dont 16 offensifs). Résultat, le score a logiquement enflé en faveur du club thermal. La qualification est revenue à la formation qui avait le plus faim : l’ogre vichyssois (77-67). 

Olivier Rezel

Vichy 77 - Le Portel 67

TRÉLAZÉ (Arena Loire). Score des quart-temps : 18-15, 16-21, 22-15, 21-16. Arbitres MM. Boubert, Soares et Carimentrand. 1.500 spectateurs.

JA Vichy. 29 paniers sur 67 tirs dont 8 sur 22 à trois points ; 11 lancers francs sur 27 ; 43 rebonds (Bah, 10) ; 19 passes décisives (Cape, 4) ; 13 balles perdues.Les points. Cape (6), Omogbo (6), Kamardine (2), Djambo (5), Guisse (9), puis Moularé (11), Ertel (14), Bah (9), Dufeal (8), Mourtala (-), Penda (7).

Le Portel. 22 paniers sur 57 tirs dont 10 sur 24 à trois points ; 13 lancers francs sur 22 ; 37 rebonds (DiLeo, 8) ; 21 passes décisives (Diawara, 5) ; 23 balles perdues.Les points. Fleming Jr (12), Diawara (2), Washington (3), DiLeo (12), Vautier (14), puis Abouo (6), Maxhuni (22), Février (-), Gresham (2).