Une quatrième éruption volcanique en Islande, "la plus importante" des trois dernières

La péninsule de Reykanes, en Islande, vit sa quatrième éruption volcanique depuis le mois de décembre. L'état d'urgence a été décrété, dans la soirée du samedi 16 mars.

La police a déclaré l'état d'urgence après un jaillissement de lave d'une nouvelle faille volcanique sur la péninsule de Reykjanes, en Islande, la quatrième éruption dans cette zone depuis décembre.

Une "éruption volcanique a commencé entre Stora Skogfell et Hagafell sur la péninsule de Reykjanes", dans le sud-ouest du pays, a annoncé l'Institut météorologique islandais (IMO) dans un communiqué. La zone est située à seulement une quarantaine de kilomètres à vol d’oiseau de la capitale Reykjavik. 

"D'après les premières évaluations" réalisées à partir de ces images et de photographies aériennes, "l'éruption est considérée comme la plus importante (en termes de décharge de magma) des trois précédentes éruptions", a déclaré l'IMO, soulignant que l'estimation se fonde sur la première heure de "l'activité éruptive".

L'extrémité de la coulée de lave se trouvait à quelque 200 mètres des barrières protégeant l'est de la petite ville portuaire de Grindavik - évacuée selon des médias locaux - et se déplaçait à une vitesse d'environ un kilomètre par heure.De la lave s'écoulait également vers l'ouest, comme le 8 février, et la longueur de la fissure était estimée à 2,9 kilomètres, selon l'IMO.

Quelque 28.000 personnes vivent dans cette région, située dans le sud de la péninsule, l'une des plus peuplées d'Islande, à environ 40 km au sud-ouest de Reykjavik.

Grindavik avait dû être évacué le 11 novembre 2023 après que des centaines de secousses ont endommagé les habitations et largement fissuré les routes, faisant craindre pour l'avenir de la localité.

Les séismes ont ensuite été suivis par une faille volcanique le 18 décembre qui a épargné Grindavik puis une seconde le 14 janvier en bordure de la localité, déversant de la lave orange dans les rues et réduisant trois maisons en cendres.

Le 8 février, une troisième éruption près de la même localité s'est accompagnée d'une rivière de magma de 15 millions de m3 durant les sept premières heures.

Avec AFP