Charles Bronchard, l'ancien guerrier des raquettes, a gardé sa "grinta" sur le banc de la JA Vichy

La JA Vichy va rendre hommage, ce vendredi soir, après le choc face à Rouen (4e), à son ancien capitaine, désormais coach des U18 et membre du staff des pros.

Le capitaine avait livré sa dernière bataille le 26 mai 2023, sur le parquet René-Tys, à Reims. L’élimination de la JAV en quart de finale des play-off face au Champagne Basket avait marqué la fin de carrière de Charles Bronchard. Un peu dans l’anonymat, loin du palais des sports Pierre-Coulon et de son public. Ce vendredi soir, à l’issue du choc de la 25e journée entre Vichy (2e) et Rouen (4e), le club a prévu de rendre hommage à son intérieur. Les spectateurs sont d’ailleurs invités à rester dans les tribunes pour assister aux festivités organisées autour du joueur aux 273 matchs disputés en 8 saisons sous les couleurs de Vichy-Clermont, première recrue de la nouvelle entité créée pour la saison 2015-2016. « C’est gratifiant. Forcément, ça touche », confie l’intéressé, volontairement tenu dans l’ignorance du déroulement de la célébration, laquelle devrait être chargée en émotions.*

J’ai souffert. J’ai connu des moments où j’étais très bas moralement avoue-t-il. J’avais encore la patate physiquement et j’avais toujours envie de jouer

Des émotions que Charles Bronchard a eu bien du mal à contenir en début de saison, au moment de faire la transition entre son passé de joueur et son rôle dans le staff de la JAV. « J’ai souffert. J’ai connu des moments où j’étais très bas moralement avoue-t-il. J’avais encore la patate physiquement et j’avais toujours envie de jouer. » Après 18 saisons en LNB, la douleur est autant psychologique physique. « Le duel physique me manquait. Je le sentais jusque dans mes muscles », poursuit celui qui a mené tant de combats dans les raquettes. « Pour me dépenser, je me suis mis à la boxe pieds-poings. C’est un sport cardio, ça me fait du bien. »

Sa passion du basket, il l’assouvit désormais du banc, comme coach des U18 Élite vichyssois. Avec réussite au vu du parcours de sa jeune équipe, qualifiée pour la première fois depuis longtemps en poule haute du championnat de France.Charles Bronchard transmet sa passion du basket et sa combativité aux jeunes du club. Photo Renaud Baldassin « Je travaille beaucoup avec eux. Ce sont des super gamins. Je leur transmets tout : mon mental, ma technique et ma dureté du joueur intense que j’étais », reconnaît Charles Bronchard, qui fait également partie du staff des pros, où il apporte son expertise du poste auprès des intérieurs, et plus largement son expérience de basketteur de haut niveau aux jeunes de l’effectif.

Et si la transition n’est peut-être pas encore totalement digérée, le technicien reconnaît prendre énormément de plaisir, sur le bord du parquet, aux côtés des joueurs dans cette saison particulièrement riche pour le club, qui est devenu son club de cœur. « La JAV, ça m’a toujours parlé, même quand j’étais jeune : Elliot Hatcher, l’époque Jean-Michel Sénégal, les années Jean-Louis Borg… Mes deux filles sont nées à Vichy. J’ai redonné du souffle à ma carrière ici. Alors, quand je vois des gens que j’aime briller, je suis heureux pour eux. Ce sont des moments forts?! » Ce vendredi soir, Charles Bronchard devrait en vivre un de plus, au milieu des supporters, de sa famille, ses amis, anciens coéquipiers et coachs. 

Olivier Rezel

Sa carrière en chiffres Avec la JAV. En 8 saisons (*). - 273 matchs joués (1er joueur de l’histoire du club). - 2.903 points marqués (1er). - 1.132 rebonds (1er). - 478 passes (5e). - 50 contres (12e). - 128 interceptions (12e). En LNB. En 18 saisons. - 606 matchs joués. - 6.071 points marqués. - 2.682 rebonds. - 938 passes. - 103 contres. - 294 interceptions. Son record. Avec Bourg-en-Bresse, le 10 avril 2009, contre Clermont : 25 points (6 sur 6 à 2 points et 2 sur 2 à 3 points), 20 rebonds, 3 passes et 1 contre pour 44 d’évaluation. (*) Statistiques Laurent Cherasse (JAV).