Après une grande année 2023, la Société des courses de Montluçon-Néris veut une saison 2024 aussi belle

Après une année 2023 exceptionnelle, la Société des courses de Montluçon-Néris (Allier) espère faire tout aussi bien, voire mieux, lors de sa nouvelle saison qui débute lundi 1er avril, à l'hippodrome Saint-Jean.

Jean-Charles Schill, le président de la Société des courses de Montluçon-Néris (Allier), avait le sourire lors de l’assemblée générale de l’association, organisée à Néris-les-Bains.

Tout d’abord, le nombre de membres est en hausse. "On avait baissé mais on est en train de remonter. On devrait facilement atteindre une soixantaine de personnes", note le responsable.

L’autre motif de satisfaction est l’excellente saison 2023.

On a eu une saison extraordinaire, l’année dernière. Par rapport à une saison normale, sans restriction, on est à 237 % d’entrées en plus et 57 % d’enjeux en plus ! On avait déjà progressé en 2022 mais là, ça dépasse tout. On a pulvérisé les scores en ayant eu deux réunions avec de la pluie !

Même si le Trophée vert ne fera pas étape à l’hippodrome Saint-Jean, la saison 2024 s’annonce sous de bons auspices avec plus de trot. "On aura une réunion de galop en moins qui sera remplacée par une réunion de trot en plus. C’est une bonne nouvelle car il y a moins de galopeurs et plus de trotteurs en France. Du coup, les gens parient plus sur le trot. Ce changement va dans le sens du public", analyse Jean-Charles Schill.

Les jours de beaux temps, les visiteurs ont été extrêmement nombreux en 2023.

Expert du monde hippique, le président de la société des courses a stratégiquement placé les deux réunions de galop en début de saison.

Dans le galop, il y a plus de concurrents en début de saison. Les chevaux n’ont pas couru durant l’hiver et les entraîneurs ont besoin de les tester.

La saison 2024 comptera cinq rendez-vous. Le lancement aura lieu ce 1er avril avec l’une des deux plus grosses réunions de la saison. En plus des sept courses de galop, de nombreuses animations sont prévues pour ce lundi de Pâques. La journée sera dédiée aux soignants.

Les enfants participeront à une grande chasse aux œufs avec en cadeau un gros œuf à gagner, créé par Adrien Le Roux, le maître chocolatier d’Au bon chocolat, à Montluçon.

La chasse aux oeufs est toujours très attendue par les enfants.

La deuxième réunion, dimanche 28 avril, sera, elle aussi, consacrée au galop.

La seconde réunion d’importance de l’année se tiendra jeudi 9 mai. En ce jour de l’Ascension se déroulera la Fête de l’hippodrome.

Cette année, on a prévu d’installer un taureau mécanique et on récompensera le meilleur cow-boy.

Un quarté régional se courra également lors de ce rendez-vous de trot.

Les deux dernières réunions de la saison, les dimanches 2 et 16 juin, seront aussi consacrées au trot. Avec un second quarté régional le 16 juin.

L’hippodrome Saint-Jean, à Montluçon, est le seul d’Auvergne à avoir, depuis 2022, le label EquuRES valorisant une démarche en faveur du bien-être animal et de l’environnement.

Florence Farina : texteFlorian Salesse : photos