Pour les 60 ans de la Ford Mustang, un Auvergnat enchaîne 5.000 kilomètres au volant en cinq jours et cinq nuits
Mardi 16 avril au matin, Pierre Boulesteix est parti du circuit de Charade, à Saint-Genès-Champanelle, au volant de sa Mustang 180 pour rejoindre samedi, après cinq jours et cinq nuits de route, l'Arena de Poitiers où sont fêtés les 60 ans de la belle Américaine, sortie le 17 avril 1964 à New York.
Passionné par le monde de l'automobile depuis son enfance, Pierre Boulesteix, qui est originaire de Limoges et vit dans l'Allier, a suivi les plus grands rallyes, est devenu collectionneur de voitures anciennes, et a trouvé, il y a cinq ans, à Clermont-Ferrand, la Mustang 180 dont il rêvait.
Une passion partagée avec son épouse, Violette, pour "cette voiture qui a une histoire". C'est, en effet, le modèle qui avait été conduit, en 1965 - un an avant le film Un homme et une femme de Lelouch, qui popularise la Mustang 184 - par le Clermontois Raphaël Géminiani et le coureur Jacques Anquetil (quintuple vainqueur du Tour de France) au Rallye de Monte-Carlo.
Géminiani et Anquetil en Mustang au Monte-CarloPierre Boulesteix, qui a effectué toute sa carrière dans le monde du cyclisme professionnel, dans l'Allier, avait vu cette photo, et connaisssait son histoire.
La voiture de légende à capot noir a été préparée par François et Angélique, de Passion voiture, à La Roche-Blanche. Photo Fred MARQUET 15/04/2024 "A l'époque, l'équipe que dirige Géminiani avait pour sponsor la marque d'apéritif Saint-Raphaël, qui a coupé le robinet des finances". Henri Chemin, cadre Ford qui a lancé la Mustang en France, vole alors à leur secours et devient leur sponsor... à condition qu'ils acceptent de participer à son volant au Rallye de Monte Carlo. Les deux champions relèvent le défi, Anquetil au volant et Gem' à la navigation... jusqu'à Saint-Flour où ils doivent abandonner, bloqués par la neige... mais la Mustang fait le buzz escompté par "Monsieur Ford France"!
Cinq jours et cinq nuits pour boucler 5.000 kilomètresCe modèle, refait "à l'identique", fait le bonheur de Pierre Boulesteix, qui s'est, lui aussi, lancé un défi. Agacé d'entendre que "de telles voitures ne roulent pas", lui qui fait "au moins 15.000 kilomètres chaque année" a décidé de partir cette semaine pour son propre Tour de France : départ du crcuit de Charade, 5.000 kilomètres au volant en cinq jours et cinq nuits, seul, sans assistance, pour arriver samedi à l'Arena de Poitiers, où est fêté l'anniversaire officiel de la Mustang, qui doit réunir un millier de voitures.
Pierre Boulesteix au départ de son Tour de France. Photo Fred MARQUET 15/04/2024
Pas de nuits à l'hôtel : Pierre Boulesteix dort dans la Mustang, et a dessiné un itinéraire passant par le Castellet, Monaco (où il était attendu à l'Automobile club), Béziers, Albi, Saintes, Le Mans, Rouen, Reims, Dijon, Limoges. Sans oublier la halte à Antraigues chez Yves Jouanny, "dont le restaurant était un haut-lieu du Monte Carlo".
Une star de cinéma... Si l'engouement pour la Ford Mustang dépasse rapidement les frontières des Etats-Unis pour gagner l'Europe, sa popularité en France est largement due à Henri Chemin, qui était le directeur des relations publiques de Ford France et Ford Belgique dans les années 60. Entre 1964 et 1968, elle est à l'affiche de plusieurs films : Un homme et une femme, de Claude Lelouch, La Curée, de Roger Vadim, des épisodes de la série Le gendarme à Saint-Tropez. Après ce coup d'essai réussi dans le cinéma, Henri Chemin s'attaque à l'industrie musicale des années Yé-Yé, et engage Johnny Hallyday pour le Rallye de Monte-Carlo 1967 (il fera aussi la course de côte du Mont-Dore). r
Laurence Coupérier
Photos Fred Marquet