Без оглядки! Россия выиграла третий матч подряд на Евробаскете
Перевёрнутый вверх ногами российский флаг на флагштоке перед официальным отелем Евробаскета — обычная организаторская оплошность, но такая символичная! Наша команда приехала в Стамбул в надежде обыграть Бельгию и Великобританию, попутно дать бой фаворитам — Турции с Сербией — и зацепиться с Латвией за выход из группы.
Скромно и без лишнего ажиотажа, особенно на фоне пятилетнего затмения российского баскетбола. Но теперь всё перевернулось с ног на голову! Как тот самый триколор у пятизвёздочного отеля. Три матча — три победы. Побед уже больше, чем за два последних чемпионата Европы! Появились уверенность и желание идти дальше по календарю скоротечного, но престижного турнира.
Главный тренер Сергей Базаревич, кажется, стал чуть более улыбчивым. И, находясь рядом с ним в одном пресс-центре, уже не чувствуешь тяжесть ответственности или даже страха.
Возможно, это всего лишь совпадение, но впервые на турнире Базаревич не стал прятать Тимофея Мозгова на скамейке, а сразу пустил в бой. Добавил в стартовую пятёрку Виталия Фридзона. Больше нет смысла бояться, скрывать козыри в рукавах, и матч с Бельгией начинался оптимальным и предсказуемым составом. Без уловок и хитрых надежд запутать соперника, которые так помогли добиться побед. И первый раз, когда можно уже отбросить кокетство и попробовать играть с позиции силы.
Но первые три атаки захлебнулись. Привычный хаос первых минут, как уже дважды было на турнире. Бельгия начала играть прессинг, который тут же разбили быстрой атакой, и Дмитрий Хвостов навесил мяч куда-то на верхний край щита. Тимофей Мозгов взлетел под своды арены и завершил навес своим сокрушительным данком.
И пока это лучший момент центрового "Бруклин Нетс" на турнире. Тимофей Мозгов с высоты самого большого контракта для российского баскетбола — 15 млн долларов в год — ради сборной вновь стал рабочей лошадкой. Успевает старательно бежать в защиту, не избегает борьбы, столкновений. Ставит заслоны, пытается успеть на всех участках и не ограничивается исключительно своей зоной ответственности под кольцом. В общем, делает всё то же самое, благодаря чему и стал востребованным в лучшей лиге мира. Разве что теперь авторитета русскому гиганту хватает для разговоров с судьями и партнёрами.
Ну и нельзя умолчать о том, что свои ошибки Тима признаёт с трудом. Впрочем, даже не всегда убедительная игра нашего центрового на чемпионате Европы всё равно идёт в пользу сборной. Авторитета Мозгова хватает для того, чтобы к нему было всегда повышенное внимание. И когда все с опаской ждут от него доминирования — свободу получают все остальные.
Тренерский штаб чувствует, что звёздный статус единственного центрового в составе выше, чем его вклад — прячет его на скамейке запасных, даёт короткие отрезки и продолжает "оберегать" от неудач. И в редкие моменты Мозгов даёт о себе знать в полный голос.
Вот уже после промаха Шведа наш центровой вновь взлетает вместе со всей сборной Бельгии на плечах, забирает мяч одной рукой и, не приземляясь, отправляет его в кольцо невероятным по своей агрессии данком! Уж если у Тимофея Мозгова и есть игровые трудности, то хайлайты у него уж точно под стать звёздному статусу. Что не момент, то загляденье! Только подобные моменты быстро сменяются обидными промахами из безобидных ситуаций. Восклицание быстро сменяется чертыханьем и обратно. Даже быстрее, чем следует замена в "широкой ротации" Базаревича.
Красота моментов — это как раз тот самый единственный аспект, в котором мы превосходили скромную Бельгию! Трёхочковые от Алексея Шведа в быстрых отрывах, невероятные данки Мозгова, передачи Димы Кулагина за спиной и парочка эффектных блок-шотов от форвардов. И если ограничиваться хайлайтом матча, может сложиться впечатление, что сборная России лучшая команда на турнире!
Но если смотреть внимательно, то можно увидеть такое количество проблем, которые Сергей Базаревич (и пока очень успешно) пытается спрятать, что диву даёшься — как вообще можно выигрывать? Но самое удивительное: сборная России играет невероятно стабильно и, кажется, вообще без оглядки на соперника! Стабильно набирает чуть больше 70 очков (невероятная точность! 76 очков в первом матче против Турции, 75 в кольцо Сербии и 76 против Бельгии) и счастье находит исключительно в защите.
Удивительно ещё и потому, что все три матча против абсолютно разных по классу команд мы провели под копирку. Даже Алексей Швед показывает поразительную стабильность — хладнокровно набирает 20+ очков. И уже сейчас можно делать вывод: больше очков мы набирать, по всей видимости, не будем. А значит, древняя спортивная мудрость — защита выигрывает титулы — всё ещё актуальна.
Самое время напомнить. Последний раз сборная России стартовала на чемпионате Европы по графику "три матча — три победы" ещё при Дэвиде Блатте. Первый раз всё закончилось сенсацией и первым трофеем в истории — 2007 год. А затем в 2011-м — приятной во всех отношениях бронзой. И прямо сейчас мы идём по медальному плану! Впервые за шесть лет!
С новым главным тренером, с новой сборной и большим количеством опасений. За здоровье Алексея Шведа, например. Наш главный снайпер во второй четверти, прихрамывая, отправился в раздевалку "колдовать" над голеностопом. Правда, потом вернулся и снайперскую норму дежурно выполнил. Своей стабильностью и точными штрафными лишив Бельгию надежды на интригу.
Впереди ещё матч с Латвией и Британией. Путёвка в плей-офф уже гарантирована, осталось только "подобрать" себе соперника по 1/8. А турнирная сетка выглядит так благодушно, что многие европейские эксперты будут удивлены, если не встретят российскую команду в полуфинале. Российские баскетболисты изменили отношение к себе. Теперь надо соответствовать.