Presidente de Garnier & Garnier: ‘Panamá y República Dominicana serán las primeras inversiones con WeWork fuera de Costa Rica’

Philippe Garnier, jerarca de la desarrolladora costarricense, cuenta los detalles de la adquisición de los derechos de la franquicia WeWork, en cinco países de la región, por los próximos 20 años

Philippe Garnier, presidente de Garnier & Garnier Desarrollos Inmobiliarios, cuenta que la adquisición exclusiva de la franquicia de WeWork en cinco países de la región tardó dos años en concretarse, entre negociaciones y aprobaciones de órganos reguladores.

La alianza será por 20 años y el empresario reconoció que exploran la posibilidad de ampliar la representación de la firma de coworking en otros países de Suramérica, en el futuro. Por ahora, invertirán $50 millones en la expansión de la marca en Costa Rica, Panamá, República Dominicana, El Salvador y Guatemala.

Garnier contó que, en el segundo semestre del 2024, se harán las primeras dos aperturas de espacios de oficina, de un total de siete en los próximos tres años. A continuación, un extracto de la entrevista con La Nación.

Garnier & Garnier adquiere franquicia de WeWork en cinco países, incluido Costa Rica

— Garnier & Garnier asume dos retos con el anuncio. La internacionalización de la compañía y abrir WeWork en nuevos mercados.

— Se nos presenta la oportunidad de crecer con negocios fuera del país y vamos a crear más de 500 nuevos empleos en la región con el crecimiento de WeWork.

”Tenemos dos retos, uno es prepararnos como compañía para crecer afuera en temas de geografías, legislaciones y mercados distintos. No todos son como el mercado de Costa Rica, algunos tienen oportunidades para las empresas locales y otros para las multinacionales (...) Ajustaremos el producto según la necesidad de cada mercado”.

— ¿Cómo será la expansión de la marca WeWork?

— Hoy en día tenemos dos edificios en Costa Rica. Uno en Escazú Village y otros en Cariari, que son prioridad en la transacción que estamos tomando. Además, vamos a crecer en el este del país.

”Luego, en paralelo, Panamá y República Dominicana serán nuestras primeras inversiones con WeWork fuera de Costa Rica.

”Con la franquicia maestra vamos a usar diferentes modelos para crecer. En algunos casos tomaremos edificios en otros países para convertirlos en un WeWork, en otros desarrollaremos edificios nuevos como estrategia de Garnier. Tendremos una mezcla”.

— ¿Tienen la ubicación del nuevo edificio en el sector este de la capital?

— Aún no tenemos las ubicaciones definidas. Estamos viendo actualmente cuatro ubicaciones distintas desde la zona de Barrio Escalante, Curridabat y hasta Cartago.

— De los $50 millones que prevén invertir, ¿cuánto será por cada país?

— En Costa Rica tenemos previsto que sean $20 millones de inversión en la etapa de expansión. Y los edificios de la región se llevarán los restantes $30 millones.

”Pero creo que es una estimación conservadora por lo que vemos en el crecimiento mundial de espacios flexibles en la región”.

WeWork abrirá un centro para alquiler de espacios compartidos en Costa Rica

— ¿Cuándo prevén que sean las primeras aperturas?

— La expansión de Panamá y el este de Costa Rica la pensamos para finales del 2024, para el segundo semestre del próximo año estaremos operando; y un país más, República Dominicana estará en este primer proceso de expansión.

— ¿Por cuánto tiempo tendrán la representación exclusiva en los cinco países?

— La alianza inicialmente es por 20 años. La intención es crecer juntos y ver otros países de la región suramericana, otros mercados. Creo que juntos WeWork y Garnier nos unimos para una experiencia única.

— Habla de otras regiones adicionales a los cinco países. ¿Cuáles?

— Sí, esa es la intención. El acuerdo original es para estos cinco países. Pero estamos iniciando conversaciones para otros países de Suramérica que vamos a considerar en esta alianza.

”WeWork tiene presencia en México y Brasil. En algunos países de Suramérica iniciamos conversaciones para ver si tiene sentido para Garnier involucrarnos”.

— Ustedes conocen bien el desarrollo inmobiliario. ¿Cómo será el paso de colocar la marca WeWork?

— Hemos contratado a Rashid Sauma que será nuestro director de WeWork regional para Centroamérica y el Caribe. Él tiene muchos años de trabajar con la marca, es costarricense y fue quien originalmente trajo la marca a Costa Rica, en el 2019.

”Hemos conservado todo el equipo de Costa Rica, para nosotros era importante tener ese conocimiento. También estaremos entrenando a mucho personal en los próximos meses para que sean nuestros embajadores en estos países”.

— ¿A cuánto ascendió la adquisición de la franquicia? ¿La inversión futura se hará con recursos propios?

— El precio de la transacción no estoy autorizado a compartir. Pero invertiremos más de $50 millones en la región.

”Los modelos (de inversión) serán los que hemos usado siempre, gran parte del capital es propio o de algunas otras familias que invierten con nosotros en los proyectos inmobiliarios en Costa Rica”.