Появление изображения льва Святого Марка в Венеции
Четвертый крестовый поход закончился в 1204 году «завоеванием Константинополя», который крестоносцы подвергли беспощадному разграблению. Когда предводителям похода удалось несколько восстановить порядок, они приступили к разделу покоренной Византии. По договору, заключенному между «венецианским дожем Энрико Дандоло» и лидерами крестоносцев, вместо Византийской империи образовывалось феодальное государство — Латинская империя во главе с избранным императором.