La Nasa dedica ai Rolling Stones una pietra che rotola su Marte

Una pietra che rotola su Marte: la Nasa ha deciso di dedicare una formazione rocciosa, osservata grazie al lander InSight dell’agenzia spaziale americana, alla band di Mike Jagger. L’annuncio è stato dato ieri sera dall’attore Robert Downey Jr. sul palco dello stadio Rose Bowl di Pasadena (che si trova vicino al Jet Propulsion Laboratory della Nasa che controlla InSight), dove si sono esibiti i Rolling Stones per la terzultima tappa del No Filter Tour.

La Rolling Stones Rock, così è stata chiamata, è grande poco più di una pallina da golf, ed è rotolata per circa un metro, spinta dai propulsori di InSight, il 26 novembre 2018, proprio mente la sonda atterrava su Marte. Le immagini scattate il giorno dopo mostrano il solco tracciato in diversi punti dalla pietra sul terreno rosso-arancione: è il più lungo percorso di una roccia osservato dalla Nasa durante l’atterraggio con un veicolo spaziale su un altro pianeta. «Il nome Rolling Stones Rock si adatta perfettamente», ha spiegato Lori Glaze, direttore della Planetary Science Division della Nasa a Washington. «Parte della missione è condividere il nostro lavoro con un pubblico vario. Quando abbiamo scoperto che gli Stones sarebbero stati a Pasadena, onorarli sembrava un modo divertente per entrare in contatto con i fan di tutto il mondo».

Rolling Stones Rock rimarrà un nome informale: quelli scientifici ufficiali, che designano gli oggetti e i luoghi del sistema solare, possono essere attribuiti solo dall’Unione Astronomica Internazionale. Ma gli scienziati che lavorano con i rover Mars della Nasa hanno già dato molti soprannomi non ufficiali, che sono molto utili per dibattere dei diversi oggetti e fare riferimenti in articoli scientifici. Quindi, anche se Rolling Stones Rock rimane un nome informale, apparirà sulle mappe funzionali del Pianeta Rosso.

La band ha apprezzato l’omaggio dell’agenzia spaziale, e Mike Jagger, tra una canzone e l’altra, ha detto: «La Nasa ci ha dato qualcosa che avevamo sempre sognato, una pietra su Marte tutta nostra. Non ci posso credere». E ancora: «Voglio portarla qui e metterla sulla mensola del nostro camino». La band ha espresso tutta la sua riconoscenza: «Che modo meraviglioso per celebrare il tour. Questo è sicuramente un traguardo nella nostra lunga storia ricca di eventi. Un enorme grazie a tutti alla Nasa per averla resa possibile».

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