Escono cinque inediti di Jeff Buckley (cantati da The Niro). Il video di «She is free» in anteprima

The Complete Jeff Buckley and Gary Lucas Songbook è un progetto così insolito per la musica italiana da sembrare irreale. The Niro, cantautore nato a Roma, canta la parte del repertorio di Buckley scritta col chitarrista Gary Lucas, tra cui classici come Grace (uscito 25 anni fa) e Mojo Pin, e soprattutto cinque inediti, canzoni di cui Buckley riuscì a fare solo provini prima di morire annegato a Memphis nel 1997. Non erano mai state incise per una disputa di diritti, ora Lucas ne ha recuperato il possesso e ha scelto un italiano per questa complicata missione.

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The Niro è Davide Combusti, il suo profilo socio-demografico (musica indie, natali romani) di questi tempi riempie le arene, ma la sua carriera era partita prima dell’onda di Calcutta e Tommaso Paradiso e ne è rimasta a margine. Ha anche un album pronto, in italiano, ma quando è arrivato Buckley gli ha dato la precedenza. Non è da incoscienti mettersi a cantare un’icona come Jeff Buckley?
«Pensi, mi avevano già proposto di “essere Jeff Buckley” per un concerto e avevo rifiutato. Anzi, era un accostamento che mi dava fastidio».
Addirittura.
«Sentivo che sulla mia carriera c’era una sfumatura: “The Niro, il Jeff Buckley dei poveri”, quindi dissi: no, non mi va».
Ora cosa è cambiato?
«Ci sono degli inediti. Canzoni che quindici persone in tutto avevano ascoltato prima. Mi sembra di aver trovato un tesoro nella sabbia. E poi sono più maturo e meno talebano».
Gary Lucas, chitarrista e coautore di Buckley: che tipo è?
«Quando mi ha telefonato la prima volta ero al ristorante a Pescara. Numero anonimo, rispondo: è lui. Mi ha raccontato la sua vita, è una persona che soffre il fatto che il suo talento non si sia tradotto in una esistenza agiata, per Rolling Stone è il più grande chitarrista vivente, eppure si trova a fare le sonorizzazioni dei film, spero che questo disco faccia bene soprattutto a lui».
Non è stata un’esperienza spettrale ascoltare quei provini mai registrati e poi cantarli?
«Ai musicisti succede. In una delle mie prime vecchie interviste, elencavo i miei idoli: Nick Drake, Elliott Smith, Tim Buckley. Il giornalista mi fa: ma uno vivo no?».
A proposito di vivi, che effetto fa essere un precursore indie ma non farne parte ora che è così pop?
«Non me ne curo, vedremo cosa resterà quando passeranno gli anni». Ah. Non le piace, quindi. «Non mi fa schifo. È pop fatto con la testa più che col cuore, canzoni semplici perché la gente non ha voglia di pensare. Oggi l’indie è la vera musica leggera. Ma, per un musicista, mettersi sul piedistallo è antipatico, non me lo faccia fare…».

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