Luciana Delle Donne: «Così il carcere è diventato la mia vita»
La ragazza ha una cinquantina d’anni abbondanti, un sorriso smagliante e occhi intelligenti, vivissimi, impossibili da eludere. È vestita in modo allegramente improbabile: calzettoni colorati, lo scamiciato trapezoidale indossato col dietro davanti e una giacchetta bordata di volant assortiti e fluttuanti. Un insieme strabiliante, che la racconta benissimo. Ma soprattutto, ognuno dei pezzi indossati mostra la targhetta «Made in carcere», ovvero creato e cucito dalle detenute del carcere di Lecce.
Luciana Delle Donne, leccese doc, ex manager bancaria di successo, è anima, corpo e cervello dell’associazione «Made in Carcere» fondata tredici anni fa. Per lei, una quantità infinita di premi, culminati con l’inclusione nella rete Ashoka. Santo Versace le ha regalato cinquemila kg di tessuti, Chanel l’ha cercata per attivare una produzione delocalizzata, perfino Papa Bergoglio ha messo al polso il braccialettino con la scritta «Second Chance».
«Nella mia prima vita era tutto perfetto: casa in via dei Fiori Chiari a Milano, viaggi all’estero, fili di perle, camicie cifrate, serate nei posti che contano. Poi ho cominciato a sentire il disagio di guadagnare tanti soldi, sproporzionati, frutto delle bolle speculative. Era il 2004. Sono entrata in crisi con il mio compagno, con il mio corpo, con il mio lavoro. Avevo l’urgenza di restituire un pezzo della mia fortuna, di dimostrare che si può costruire bellezza anche in luoghi di degrado».
Luciana è cresciuta nella fatica di un padre morto quand’era piccola e di una mamma obbligata a lavorare a tempo pieno per mantenere i cinque figli. «Non so cosa sia un’infanzia felice, ma l’assenza mi ha dato voglia di costruire, di vivere e non di sopravvivere. La morte prematura di mio padre mi ha insegnato che bisogna cercare di realizzare i sogni, sempre».
Non ha trovato subito la strada, Luciana. «Volevo dedicarmi ai bambini disagiati, aprire un asilo. Ho studiato Montessori e Steiner. Ma ci volevano competenze specifiche per un’attività imprenditoriale così impegnativa. Non ero pronta. E allora ho deciso di occuparmi delle mamme, quelle in carcere».
Aiutare attraverso il lavoro. Il cucito, per esempio. «Ho brevettato un collo di camicia fighissimo, da indossare sotto le maglie, però troppo complesso nella sua costruzione. Ho formato quindici detenute per sei mesi. Il tempo di cominciare la produzione e sono uscite tutte per indulto. Ho capito che dovevo proporre cose più semplici, pezzi che in tre mesi una ragazza di buona volontà possa imparare a fare».
I numeri l’hanno premiata subito. «Il fallimento è del 2%, sono tutte disponibili. L’obbiettivo non è imparare a cucire, ma cambiare dentro… Quando chiedono di entrare nel gruppo, non vogliamo sapere del loro passato, perché sono dentro. La relazione parte dal momento in cui ci incontriamo. Rigeneriamo tessuti e vite, la famosa “second chance”. Le statistiche dicono che l’80% di chi lavora in carcere non reitera il reato. Made in Carcere è un’impresa che deve risultare competitiva sul mercato, senza invocare pena o solidarietà».
Dalla «Maison» di Lecce al carcere minorile di Nisida, il passo è stato complicato. «I detenuti hanno tra i 15 e i 25 anni: intercettarli, coinvolgerli, ha richiesto un lavoro infinito. Finiscono in carcere pensando che sia un riconoscimento: la vita non ha valore, hanno il destino segnato. Per il loro laboratorio di pasticceria ho ideato dei biscotti “senza” – senza uova, senza latte – ma anche “con”: vino, extravergine, semola, zucchero di canna, tutto biologico. Li ho fatti a forma di cuore e battezzati Scappatelle. Sono buonissimi! Li vendiamo bene. E vedere le facce quando leggono sulla prima busta paga il loro nome e cognome mi ripaga di tutte le fatiche».
Le sartorie sociali delle periferie sono il prossimo passo. Lecce, Bari, Taranto, Grosseto Sono pronte ad attivare luoghi di produzione ad alto valore etico. «Diamo i tessuti, formiamo i lavoratori, trasferiamo un modello d’impresa, dalla gestione al marketing, perché senza brand non si va da nessuna parte».
Poi c’è la vita personale. «Ho fatto una scelta totalizzante. Sono competitiva con me stessa: il desiderio di realizzare il sogno è così assoluto che mi spendo completamente. Ho cambiato amicizie, ribaltato il mio stile di vita, voglio sentire cosa si prova a pensarci due volte prima di spendere dieci euro. Non ho usato scudi o protezioni, vado sempre a mille».
Mancanze? Luciana fa uno dei suoi sorrisi stralunati e irresistibili. «Non ho rimpianti per la vita di prima, non tornerei mai indietro. Mi mancano le tre S: sonno, silenzio e sesso. I primi due dipendono dalla possibilità di cominciare finalmente a delegare. In quanto al sesso, è difficile trovare maschi con cui condividere questo pezzo di vita. Mia madre dice che dovrei almeno far finta di aver paura dei temporali. Dubito di riuscirci».