Шестьдесят - это расцвет!
Геннадий Величкин отмечает юбилей в рамках золотой серии.
Сегодня Геннадию Величкину, знаковому для магнитогорского хоккея человеку, исполняется 60 лет.
Хоккейная примета последних лет: если свой день рождения вице-президент и председатель правления ХК "Металлург" отмечает в рабочем режиме, значит, Магнитка далеко прошла по узкой кубковой тропе. Вот и сегодня праздновать юбиляру, по большому счёту, некогда. "Металлург" сейчас проводит главную серию сезона, бьётся в финале Кубка Гагарина с московским ЦСКА. Как говорит сам Геннадий Иванович: "Как только вера пропадёт, надо заканчивать. Нужно всегда смотреть на вещи оптимистично". Поэтому после первого, неудачного для команды матча в Москве, проигранного с результатом 1:5, Величкин не высказал и тени сомнения. И в субботу Магнитка взяла реванш у ЦСКА (2:1) и сравняла счёт в серии.
"Повезло Магнитке: Величкин реально печётся о своей команде".
Славная история магнитогорского хоккея уже почти три десятка лет неразрывно связана с именем Геннадия Ивановича. В хоккейном клубе "Металлург" он работает с сентября 1991 года с небольшим перерывом. Сначала был директором, затем генеральным директором, с ноября 2009 года по июль 2010-го занимал должность вице-президента, а затем ушел на "повышение" - на пост заместителя управляющего директора Континентальной хоккейной лиги. В родной город Геннадий Иванович, по приглашению Виктора Филипповича Рашникова, вернулся в феврале 2012 года и с тех пор работает вице-президентом ХК "Металлург" по хоккейной деятельности и председателем правления клуба.
Трижды при непосредственном участии Геннадия Величкина Магнитка стала чемпионом Европы (1999, 2000, 2008), четырежды - чемпионом России (1999, 2001, 2007, 2014), по одному разу - обладателем Суперкубка Европы (2000) и обладателем Кубка России (1998). Выиграла команда и старейший европейский турнир - престижнейший Кубок Шпенглера (в декабре 2005 года), разгромив в финале сборную Канады. Величкин шесть раз (в 1998, 1999, 2001, 2004, 2007 и 2014 годах) признавался лучшим руководителем хоккейного клуба в России! За большой вклад в развитие физкультуры и спорта указом президента РФ награждён медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени, медалью "За трудовую доблесть".
Сама судьба, наверное, возвратила Геннадия Ивановича в родную Магнитку четыре года назад. Человек, отмечающий день рождения в День космонавтики, обязательно должен был когда-нибудь помочь своему клубу завоевать главный трофей Континентальной хоккейной лиги - "космический" Кубок Гагарина. В олимпийский сезон 2013-2014 вице-президента и председателя правления ХК "Металлург" постоянно спрашивали: кто из хоккеистов Магнитки поедет на Игры в Сочи? А он улыбался в свои роскошные усы и почти неизменно отвечал: "Знаете, мне важно, чтобы они Кубок Гагарина выиграли, а что касается Олимпиады, то как болельщик буду просто радоваться победам нашей команды". Триумф к "Металлургу" пришёл. Весной 2014 года команда выиграла главный трофей КХЛ и вписала-таки золотую строку в новейшую историю отечественного хоккея. А Величкин выполнил обещание, данное автору этих строк девятью месяцами ранее. Тогда на вопрос о чемпионских амбициях клуба Геннадий Иванович ответил: "В лепёшку расшибусь, но сделаю!"
Величкина порой критикуют за излишнюю эмоциональность и горячность (хотя в последние годы он стал гораздо сдержаннее), но даже яростные критики признают: любые его слова и действия идут от чистого сердца и подиктованы исключительно интересами "Металлурга". А болельщики других городов даже после претензий, высказанных в адрес руководителя магнитогорского хоккейного клуба в Интернете, успокоившись, признают: "Вообще, повезло Магнитке: Величкин реально печётся о своей команде и переживает о ней, а не о кармане, как некоторые".
P. S. Геннадий Иванович продолжает работать в магнитогорском хоккее. На днях он продлил контракт с клубом - ещё на два года.