Вопрос: что это?

Ответ: пресс для брюк.

Наверняка тот, кто хотя бы раз гладил классические брюки, мечтал линчевать человека, придумавшего эти непослушные стрелки. Вроде бы прогладил, а потом смотришь — опять одна «убежала». Изобретателя казнить, нельзя помиловать! Вот только казнить на самом деле некого.

В конце XIX века брюки начали производиться промышленным способом, и большие партии товара переправляли на кораблях. Для экономии места в один ящик старались упаковать как можно больше пар. Они слеживались и на место назначения приходили с острыми складками, разгладить которые было крайне сложно. Поэтому их решили оставлять. Тем более что стрелки помогали избавиться от мешковатости в коленях, которую иногда придавали прямые штанины.

Но после стирки брюки все равно надо было выглаживать. Модники победнее старались поменьше садиться в течение дня, а на ночь клали свое сокровище под матрас. Те, у кого имелось несколько пар, аккуратно складывали их в одну стопку, а для ношения брали пару, лежавшую в самом низу.

Как именно появился специальный пресс, неизвестно, но он существенно облегчил всем жизнь. Брюки помещали между двумя полотнами с закрывающимся механизмом и оставляли на продолжительный срок. Эффект получался таким же, как после перевозки в ящиках.

В XX веке, когда в обиход вошли электрические утюги, пресс тоже научился термообработке. Сейчас он работает по такому же принципу: внутрь в расправленном виде помещают брюки, фиксируют, закрывают устройство и включают его в сеть. Пресс нагревается до 50–60 °C, и примерно через час можно забирать идеально отглаженный предмет одежды.

Современные устройства зачастую оборудованы плечиками для пиджака, выдвижной вешалкой для ремня и галстука, полочкой для карманных мелочей. Так что забыть вынутые из кармана ключи теперь сложнее.