Ученые: волки убивают реже, когда рядом медведь

Раньше биологи предполагали, что волкам приходится убивать больше животных, если они вынуждены делить территорию с бурыми медведями, которые часто отбирают у них добычу.

Было известно, что кугуары и рыси бросают настигнутую жертву и идут охотиться заново, если видят приближающегося медведя. Но то, как ведут себя волки, когда рядом косолапые, никто не изучал, передает New Scientist.

Когда Эйми Тальян, биолог из Университета штата Юта, и ее коллеги искали доказательства теории в Скандинавии и Йеллоустонском национальном парке в США, они обнаружили противоположное. Оказалось, что там, где волки живут бок о бок с медведями, они на самом деле убивают реже.

Пока еще не ясно, почему это происходит, но у Тальян есть несколько теорий.

Зимой волки охотятся на крупных животных, таких как лоси. Их мяса хватает на всех, так что если к туше убитого зверя приходит медведь-падальщик, волки несколько дней ждут неподалеку, пока тот насытится, а потом возвращаются и доедают остатки. А летом и волки, и медведи охотятся на молодых животных, например, на детенышей тех же лосей, — в результате и тем, и другим хищникам достается меньше добычи, предполагают ученые. По их словам, на статистику убийств, возможно, влияет совокупность этих факторов.

Однако биологи, не принимавшие участия в исследовании, отмечают, что эти выводы нельзя распространять на все популяции волков и медведей, поскольку действия хищников могут зависеть от множества условий, будь то доступность пищи, климат, погода и многое другое.

Недавно одному из туристов в американской Монтане посчастливилось заснять сражение медведя с волками за тушу убитого животного.