Китайские палеонтологи выяснили, что 120 миллионов лет назад в воздухе уже летали первые птицы. К такому выводу пришли специалисты Института палеоантропологии и палеонтологии позвоночных КАН в Пекине после изучения останков древней птицы, получившей название Pterygornis dapingfangensis. Впервые останки этой необычной птицы были обнаружены командой палеонтологов под руководством Минь Вана два года назад во время раскопок, проводившихся в китайских провинциях Ляонин и Хэбэй. При беглом взгляде птеригорнис более походил на воробья. А его анатомическое строение весьма отличалось от строения птиц, обитавших в меловом периоде. Так, птеригорнис имел структуру и соединение костей характерную для современных птиц, нежели динозавров. Такой скелет позволял выдерживать невероятные нагрузки, возникающие при совершении маневров во время полета. При этом ученые сомневаются, что уплотнение скелета происходило по мере взросления птицы. Ведь результаты предварительного анализа показали, что птеригорнис прожил не более одного года. Благодаря данному исследованию ученые выяснили, что 100 миллионов лет назад птицы уже летали, но теперь необходимо понять, в какой момент времени у них появилась эта способность.
