Научный руководитель Манхэттенского проекта, в рамках которого в годы Второй мировой войны разрабатывались первые образцы ядерного оружия. Из-за этого Роберта Оппенгеймера называют "отцом атомной бомбы". Его личность привлекала к себе его коллег, его студентов, просто малознакомых людей. В нем была одержимость, обаяние и ощущение легкого безумия. О том, какая сила двигала этим уникальным человеком и что толкает одних на службу во благо человечества, а других – на обладание всеобъемлющей властью над миром любой ценой, даже ценой миллионов человеческих жизней – речь в фильме.
