Уникального шерстистого носорога нашли в Якутии
В Якутии сегодня официально представили единственного в своем роде зверя. Шерстистого носорога в настолько уникальной сохранности, что даже начались разговоры: а не получится ли его клонировать?
Под вспышки фотокамер, в окружении журналистов. Так на автосалонах презентуют новые спорткары. И пусть под плёнкой - не настолько зрелищная модель, значение экспоната в истории человечества - куда больше!
"Подростковый возраст. Где-то 3-4 года", - говорят специалисты.
Это наиболее сохранившаяся в мире туша вымершего шерстистого носорога. Уникальной находке - как минимум 20 тысяч лет, но может быть и 50 тысяч.
"Он очень упитанный, то есть он не голодал, не болел. Скорее всего, упал в трясину какую-то. И таким образом сохранился или боком лежал. Он довольно длительное время лежал на открытом воздухе", - говорит ведущий научный сотрудник отдела Мамонтовой фауны Академии наук Якутии Валерий Плотников.
Такая сохранность возможна только в слоях вечной мерзлоты. Российский Север, Сибирь - именно здесь чаще всего находят останки шерстистого носорога. Хотя зверь, предки которого возникли примерно два миллиона лет назад, населял практически всю Евразию.
"В отличие от всех представителей практически мамонтовой группировки, он не захотел эмигрировать в Северную Америку. Никаких остатков носорогов на Аляске вообще никогда не было найдено - ни единой косточки. Нам это непонятно!" - говорит заведующий зоологическим музеем РАН, кандидат биологических наук Алексей Тихонов.
Внешне животное очень похоже на современных знакомых каждому носорогов. Разве что тело немного более вытянутое. С горбом на загривке. Вроде как у верблюда - с запасом питательных веществ. Ну, а главное отличие - длинный передний рог - до полутора метров. Всё для того, чтобы находить под снегом растительность. Из-за столь брутального вида и возникло множество легенд.
"Рога считались когтями гигантских мифических птиц. Известен случай находки черепа и в Европе в середине четырнадцатого века - тогда местные жители были уверены, что обнаружили останки легендарного дракона", - говорит кандидат биологических наук Дмитрий Федоров.
Но быстро бегать носороги не могли - древние люди оказались и быстрее, и хитрее. Мясо и жир животных шли в пищу. Но ещё больше ценились рога - их использовали в качестве наконечников для оружия. В итоге шерстистых носорогов истребили. Уникальная находка, сделанная якутскими биологами, - уже не первая в этом регионе. Несколько лет назад нашли детёныша особи возрастом тридцать четыре тысячи лет. Настолько хорошо сохранившиеся туши помогают учёным узнать больше об особенностях древних животных. Свежими выводами специалисты обещают поделиться в ближайшие месяцы.