Deutschland galt einst als ein starkes Rugby-Land. Die ersten Vereine wurden in den 1870er-Jahren gegründet und in den 1920er und 30er-Jahren schlug die Nationalmannschaft regelmäßig Italien, Rumänien und sogar Frankreich. Aber die meisten der Spieler starben im Zweiten Weltkrieg und danach wurde der Sport vom Fußball verdrängt. Rugby wiederum etablierte sich als Universitätsspiel. Hierdurch hörte der Milliardär Hans-Peter Wild zum ersten Mal davon. Sein Vater war olympischer Ruderer und Rugbyspieler. Er erklärte seinem Sohn, dass man als Student in Deutschland im Sommer rudert und im Winter Rugby spielt.
