España cierra la era de los fondos covid con 25.862 millones de euros aún en juego
El gran experimento fiscal europeo nacido de la pandemia se acerca a su última fecha de ejecución. España tendría que haber completado ya los hitos y objetivos comprometidos en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, aunque todavía queda una última factura por reclamar: 21.462 millones de euros en transferencias y otros 4.400 millones en préstamos. El Gobierno tiene hasta el 30 de septiembre para presentar ante Bruselas la solicitud del séptimo y último desembolso.
El cierre de la ejecución no equivale, por tanto, al final inmediato del dinero. España ha recibido hasta ahora unos 78.000 millones de euros en seis pagos, el 76,5% de los 102.000 millones asignados dentro del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia. La última solicitud tendría que acreditar el cumplimiento de 148 hitos y objetivos. Si Bruselas diera su visto bueno, se superarían los 100.000 millones recibidos del mecanismo antes de que termine 2026.
El sexto desembolso, abonado este agosto, alcanzó los 6.234 millones de euros. De esa cantidad, 5.226 millones correspondieron a transferencias –incluidos 265 millones que habían quedado pendientes del quinto pago– y 1.008 millones a préstamos. Con esta entrega, España alcanzó los 338 hitos y objetivos cumplidos.
El desafío cambia ahora de naturaleza. Durante cinco años, la economía española ha contado con una inyección extraordinaria de recursos europeos para financiar inversiones y reformas. A partir de ahora, la cuestión será cuánto de ese impulso permanece cuando desaparezca esa fuente excepcional de financiación y qué capacidad tiene para convertir gasto en mayor productividad.
El Plan de Recuperación fue la respuesta europea a una crisis muy distinta de las anteriores. Tras el desplome provocado por la covid-19, con una caída del PIB español superior al 10% en 2020, la Unión Europea optó por una estrategia inédita: endeudarse conjuntamente para financiar la recuperación de los socios y vincular parte de ese dinero a reformas.
El mecanismo Next Generation EU nació en 2020 con una dotación inicial de 750.000 millones de euros para el conjunto de la Unión. España recibió una de las mayores asignaciones y diseñó un programa que combinaba inversión pública con cambios regulatorios en ámbitos como el mercado laboral, las pensiones, la digitalización, la energía, la formación y la creación de empresas. El Gobierno calcula que dos de cada tres euros se han dirigido a la transición verde y digital, y cifra en 1,5 millones el número de beneficiarios, con las pymes y microempresas como principales receptoras. El Kit Digital, por ejemplo, ha llegado a 921.962 pymes y autónomos.
También se han creado 400.000 nuevas plazas de Formación Profesional, más del 25% de ellas vinculadas a ámbitos digitales, según el balance del Ejecutivo. La Ley Crea y Crece, y la Ley de Startups completan el capítulo de reformas empresariales que el Gobierno vincula al programa.
Los datos de ejecución ofrecen otra medida del volumen movilizado. Hasta el 30 de junio se habían convocado más de 95.000 millones, asignado cerca de 80.000 millones y resuelto más de 70.000 millones, según la plataforma pública Elisa.
Sin embargo, la demanda de préstamos ha quedado muy lejos de las previsiones iniciales. España partió con una asignación que contemplaba unos 80.000 millones en transferencias y otros tantos en créditos. Sin embargo, el Gobierno ha terminado solicitando alrededor de 21.500 millones en préstamos, una cuarta parte de lo asignado.