Культурный код. Подвижники. Схиархимандрит Михаил (Балаев)
У каждого монастыря есть свои святыни. Люди поклоняются чудотворным Крестам, иконам, святым мощам страстотерпцев и мучеников, подвижников и основателей монастырей. Некоторые святыни известны православному народу уже не одно столетие, некоторые обретены в наше время. Одной из таких святынь является икона Божией Матери «Одигитрия Вяземская Ратная». История появления этой иконы связана с Великой Отечественной войной и с жизнью подвижника - схиархимандрита Михаила (Балаева). Отец Михаил, в миру Виктор Федорович Балаев родился 7 сентября 1924 года в деревне Богородское ЗагОрского района Московской области, в крестьянской, ремесленной семье. Село Богородское издавна славилось мастерством резной игрушки. Известно, что с богородской деревянной игрушкой играли не только крестьянские дети, но даже и русские царевичи, а сам промысел возник еще в XVI веке. По окончании семилетней школы Виктор поступил в Богородскую профессиональную школу резьбы по дереву, в которой получил специальность резчика. На второй год Великой Отечественной войны, 7 сентября 1942 года, через Загорский райвоенкомат его призвали в действующую армию. Из архивных документов известно, что из Загорска Виктор Балаев вначале направлен в 4-й запасной железнодорожный полк, и после воевал в составе 75-ого отдельного восстановительного железнодорожного батальона. В начале марта 1943 года его батальон из города Ржева, вместе со стрелковыми частями 33-й армии направлен на освобождение Вязьмы от немецко-фашистских захватчиков. Позже он вспоминал: «Шли мы через Сычевку на Вязьму. Весна 1943 года, грязно, болота. Очень тяжело было. Передвигались практически все время...