В самом начале войны у Советского Союза были достаточные запасы нефти, которую добывали на Каспийском море в Баку. Сырье применяли для работы военной техники, в том числе танков и самолетов. В 1942 году Адольф Гитлер, зная о месте добычи нефти, бросил в этом направлении большие силы. Стояла задача — не дать немцам добраться до нефти, и тогда приняли решение в срочном порядке заполнить нефтехранилище на левом берегу Волги. Железная магистраль в Баку шла вдоль берега через Махачкалу, но после этого появлялись проблемы. Нефтехранилище находилось в Астрахани, до которой по прямой было около 500 километров. Однако железная дорога была проложена в обход через Тихорецк, из-за чего поезда попадали под бомбежку. «Было найдено решение — переправлять нефть по морю. Цистерны заполняли на две трети, подгоняли к берегу Каспийского моря и скатывали прямо в воду. Цистерны с нефтью не тонули, а плыли по морю: уже в первый день 35 емкостей отбуксировали из Махачкалы в Астрахань», — рассказывает в видеоролике Гоша Куценко. Каждую ночь переправляли по 35 цистерн, но этого было недостаточно. Тогда решили построить новую дорогу в калмыцких степях, длина ее составляла 356 километров. Работы шли круглосуточно, каждые 24 часа сдавали по 1,3 километра магистрали. Немцам 5 августа 1942 удалось захватить Тихорецк, они были уверены, что перекрыли возможность доставки нефти по железной дороге, но ошиблись. За три месяца доставили 16 тысяч цистерн. Так железнодорожники помогли спасти Сталинград.
